Наследник - стр. 38
– Отличная осведомленность, – похвалил я его. – Альфач, кстати, о тебе очень хорошо отзывался. Не прямо, конечно, но видно, что ценит тебя, хотя никогда этого не показывает. Он попросил сопроводить меня по всем местам, где находятся люди. И мне нужно будет поговорить с ними наедине. Я только что попал в долю. Если ты понимаешь, о чем я…
– Конечно, ваше благородие. У вас есть предпочтение, откуда начать осмотр?
Дворецкий вытянулся так, будто в его позвоночник вставили спицу. И откуда такие замашки, если он привык постоянно гнуть спину? Или благородные не столь влиятельны, какими кажутся на первый взгляд? Надо бы узнать, были ли когда-нибудь восстания против дворян. Ну не верю я, что с самого начала времен никто и не помышлял об этом. Не верю и всё!
– Подвал, – ответил я односложно. Выбор был очевиден. Легче убивать тварей по одиночке. И там уж точно никто ничего не заметит и не поднимет лишнего шума.
Мы отправились к неприметной двери, затем прошли несколько небольших комнат, а после начали спускаться во винтовой лестнице. До меня сразу донеслись ароматы испражнений и чего-то гнилостного. Заботливый дворецкий протянул мне платок, от которого тянуло розами. Сам же он даже не поморщился.
Внизу нас ждало унылое зрелище. Прямой коридор тянулся на несколько десятков метров. Через небольшие промежутки находились стены, затянутые коричневой плесенью. Между ними – клетки с сидящими в них заключенными. Вся поверхность утопала в зеленой тине, через которую можно были пройти только в высоких резиновых сапогах. Хотя, думаю, мои ботиночки тоже не должны промокнуть.
– Что за пленники? – поинтересовался крайне ленивым голосом. Я же дворянин, а проблемы корма меня волновать не должны.
– Это наша небольшая ферма, – дворецкий обвел тоннель рукой. – Двести одиннадцать неугодных человек, которые собирались стать смотрящими нашего района. Каждый – выходец из катакомб. Доход с них, конечно, небольшой, но пусть уж лучше будут у нас и приносят хоть какую-то пользу, чем скрываются под землей.
– Совершенно верное замечание, – я благосклонно кивнул. – Много корма в катакомбах обитает?
– Да кто ж знает? Их никто не считает. Да и толку от них никакого нет. Кровь из-за алкоголя и наркоты никуда не годится. Требуется хотя бы три месяца, прежде чем она будет иметь хотя бы какую-то приемлемую цену.
– То есть они просто так живут и не платят налог? – возмутился я. Хе-хе. А актер-то из меня довольно неплохой. И это при том, что во мне сейчас клокотал праведный гнев.
– Разве это жизнь: жрать из помоек, нюхать всякую дрянь и гнать брагу из галлюциногенных грибов? Ваше благородие, позвольте мне сказать?
– Говори, – ответил я, рассматривая ближайшего пленника. Его ноги давно превратились в мерзкие раздувшиеся пузыри. Безжизненные глаза смотрели в одну точку. Посиневший язык вываливался из полуоткрытого рта.
– Господин, я знаю, что вы изволили прибыть в трущобы совсем недавно, – мой сопровождающий низко поклонился. – Здесь жизнь не такая, как в баронствах. Дворяне у корма не пользуются тем авторитетом, который есть в цивилизованных землях. Здесь иногда люди могут объединяться в шайки. Их, конечно, уничтожают карательные отряды из такого же корма, но всё-таки бывают и проблемы. Благородных они, естественно, не трогают. Но при этом могут вредить другому корму, с которых берется налог. К тому же…