Наследник - стр. 34

– Не могу знать, – ответил владелец лопаты. – Здесь всегда был город. Мы иногда, если фундамент разваливается, можем его укреплять, но не более того. А нового ничего не строим. Мы ведь не знаем, как это делается. Только знающие благородные ведают про это. А корм не может быть грамотным.

– Это в каком-то очередном уложении сказано? – хмыкнул я. Вот уж не подумал бы, что люди, которые идут со мной, не умеют ни читать, ни писать. Изъясняются-то они вполне нормально.

– Так нет же. Мы ведь живем совсем мало лет, а чтобы выучиться, нужно много десятилетий, – пояснила женщина. – Это все знают. И только благородные могут овладеть грамотой.

Ага. Только благородные… А ещё и некоторые пятилетки… А первоклашки так вообще все. Я, конечно, сужу про этот мир так, будто это моя привычная Россия, но здесь же всё может быть по-другому. А вдруг интеллект всех дворян, как у Эйнштейна? Или оружием они владеют так, как и не снилось нашим шпажистам? Этого ведь тоже не следует отрицать. С дворянчиками нужно держать ухо востро. Если они живут много лет, то и многому успевают обучиться. С теми двумя благородными мне просто повезло, так как они не ожидали нападения, но полагаться только на удачу не стоит. Оно себе дороже выйдет.

Мы выбрались из джунглей на открытое пространство. Я наконец-то сделал глубокий вдох. Вонь, что стояла на улицах бетонного города, заставляла глаза слезиться, но я держался и не выказывал признаков слабости. Заметил, что в глазах моих сопровождающих появился не только страх, но и какое-то подобие уважения.

Перед нами раскинулась выжженая земля. В сотнях метров протекала широкая река, а перед ней высился трехэтажный особняк. Никаких других строений рядом не наблюдалось. Над водой клубился туман, но я смог разглядеть на другом берегу несколько высоких зданий.

– Вон там дом Альфача Косого, – сказал седовласый, показывая вперед.

Я сделал несколько шагов и оглянулся. Мои информаторы превратились в болванчиков, которые смотрели на меня с глупыми улыбками.

– Дальше вам идти нельзя, – заключил я. Ответ, понятное дело, был очевиден. Но не для меня. – И почему же?

– Так это граничная территория. Сюда могут заходить только обходчики, гонцы, уборщики, водоносы, рыбаки и прачки, – перечислил хозяин лопаты. – Да и то не всегда, а только в первый день недели.

– А если я прикажу? – я сощурил взгляд. Не то чтобы они там мне были нужны, но всё же этот момент заинтересовал меня.

– Тогда нас иссушат и отправят на корм свиньям, – буднично сказал седовласый.

– Понятно. Мой приказ: ждёте здесь и никуда не уходите. Если к полудню не вернусь, возвращайтесь к себе домой. И никому – я повторяю – никому ничего не сообщайте обо мне.

Три человека замерло, боясь сдвинуться хоть на сантиметр. Пришлось сжалиться и разрешить им ходить. Ну или сидеть (на их усмотрение). Такой вот я благородный!

Не буду врать, что мне было хоть какое-то дело до этих людей. Я ведь даже имен их не знаю, но всё же они ещё могли быть полезны. О том, что у них есть свои заботы, я не задумывался. К тому же, если бы не я, они уже валялись бы в яме за сценой, а их кровь перекатывалась в сосудах. И почему у меня возникло чувство, будто они до сих пор не поняли, что я их спас?

Я двинулся по пепельной земле. Каждый шаг поднимал клубы пыли, а ноги слегка утопали в глубокой саже. Только на полпути понял, что рядом есть относительно нормальная каменная тропа.