Наследник - стр. 11
– Он такой энергичный! – радостно замечала императрица, глядя, как Леонид робко, но с решимостью делает свои первые шаги по огромным залам дворца. – Весь в отца.
Император только с гордостью улыбался, подавая сыну руку и помогая ему идти дальше. Иногда они вместе гуляли по коридорам, отец крепко держал маленькую ладошку сына, а Леонид с любопытством осматривал каждую деталь, каждый угол замка, который он ещё не успел изучить.
– Смотри, Лео, это наши предки, – говорил император, подводя сына к ряду портретов, висящих вдоль одного из коридоров. – Это они защищали нашу империю на протяжении веков. Однажды и твой портрет будет здесь, и ты поведёшь наш народ к славе и процветанию.
Леонид смотрел на портреты с широкой улыбкой, понимая, что его ждёт большое будущее, хотя он ещё не до конца осознавал его масштаб.
Иногда императрица брала его за руку и вела по коридорам к своим любимым местам замка. Они вместе гуляли в садах или шли в библиотеку, где она показывала сыну старинные книги, заполненные мудростью и историями прошедших веков.
– Ты знаешь, сынок, – говорила она однажды, нежно гладя его по голове, – в каждой книге хранится чья-то жизнь, чья-то судьба. Однажды и твоя история станет легендой. И я верю, что это будет светлая, добрая легенда.
Сёстры Лени тоже с удовольствием брали его с собой, когда гуляли по замку. Они смеялись и играли с ним, показывая малышу разные секретные уголки, которые знали только они.
– Лео, смотри, вот здесь мы с мамой прячем наши любимые игрушки, – сказала однажды Василиса, старшая сестра, указывая на старинный сундук. – Когда ты подрастёшь, мы покажем тебе ещё больше наших тайн.
Людмила, средняя сестра, часто водила брата в зимний сад, где они любовались цветами и маленькими фонтанами.
– Вот увидишь, когда ты станешь большим, мы вместе будем ухаживать за садом, – мечтательно говорила она, показывая ему разноцветные лепестки цветов. – А пока ты маленький, я буду тебе рассказывать о каждом из них.
Самая младшая, Соня, была особенно привязана к брату. Она любила проводить с ним время, держать его за руку и вести по узким, залитым светом коридорам замка.
– Лео, давай посмотрим на луну! – говорила она, когда они выходили на балкон. – Помнишь, как она светила в ту ночь, когда ты родился? Она всегда будет твоей защитницей.
Кормилица, полноватая женщина с доброй улыбкой, тоже принимала активное участие в прогулках мальчика по замку. Она с любовью заботилась о нём, следила, чтобы он не упал или не наткнулся на что-то острое.
– Ох, как быстро ты растёшь, малыш, – часто вздыхала она, глядя, как Леонид уверенно шагает по коридорам. – Вскоре ты будешь бегать быстрее всех нас.
Иногда они вместе заходили в кухни, где повара и слуги встречали их с радостью.
– Вот идёт наш маленький принц! – весело приветствовал его главный повар, подавая ему маленький кусочек пирога. – Только смотри, не ешь слишком много сладкого, а то будешь как я!
Леонид весело смеялся, хватая кусочек пирога, и продолжал своё путешествие по замку, окружённый любовью и заботой.
Дни шли, и с каждым днём Леонид становился всё более самостоятельным. Он уже не просто ходил за руку с мамой или папой, а начинал пытаться исследовать мир самостоятельно. Иногда ему удавалось выбраться из комнаты и незаметно пробежать по коридору, пока кто-то из взрослых не находил его.