Наследник для хищника - стр. 18
– Думаешь, я не предлагал ему тысячу раз?
– Но он отказался, – Маша снова отворачивается к плите.
Морщусь, но молчу, доедая остывшие оладьи. Маша права, мой младший братец – источник моей вечной головной боли. Едва мы окончили школу, наши дорожки тут же разошлись: я занялся делами, продолжая семейный бизнес, а брат – развлечениями. Он вечно где-то мотался, ездил, знакомился с разными людьми и тратил наши общие деньги. Правда, к тридцати годам его часть наследства иссякла, и Арсений в каком-то смысле сел мне на шею. Нет, иногда у него появляются деньги, бывает, даже крупная сумма, но он никогда не говорит, каким образом её заработал. Точнее, я не спрашиваю – наверное, мне просто не хочется знать.
– Опять обмываете мне косточки, – Арсений появляется в дверях кухни, принюхиваясь к запахам от плиты. Маша сразу замолкает и достаёт чистую тарелку. Накладывает в неё оладий и ставит на стол рядом со мной. Арсений не заставляет себя уговаривать – он тут же садится. Решительно отодвигает от себя варенье и достаёт сметану. Всем своим видом показывая, что у нас с ним разные вкусы.
– Я пойду, прилягу, – говорит Маша, избегая смотреть на нас. Оно и очевидно – за эти месяцы она так и не привыкла, что нас двое. К тому же, Арсений часто таскает мои рубашки и во всём копирует мою внешность. Вот и сейчас, увидев, как я зачесал волосы, он тут же механическим жестом поправляет свои, придавая им вид такой же причёски. Впрочем, я сам виноват – почему-то при знакомстве с Машей не сказал ей, что у меня есть брат-близнец. Смалодушничал. Элементарно побоялся. Да и мой брат – не тот человек, которым можно гордиться. Маша не знала об его существовании почти до самой свадьбы. Хотя, на то время Арсения и не было в городе, и она всё равно не смогла бы с ним познакомиться.
– Не забудь, дорогая, в шесть вечера приём, – напоминаю ей. Маша останавливается в дверях и жалобно смотрит на меня.
– Может, я останусь дома? – просит она. – Я не в том состоянии, чтобы ездить по приёмам, – она кладёт руку на свой большой живот.
– Невозможно, дорогая, – я качаю головой. – Меня официально пригласили вместе с женой. Приедем хотя бы на полчасика. Только отметимся. А затем я сразу же отвезу тебя домой. Тут и ехать-то всего минут пятнадцать.
– Хорошо, – Маша всё же уступает и исчезает за дверью.
Какой же я был идиот. Зачем настаивал? Всё могло бы быть иначе сейчас.
Знал бы я тогда, чем закончится эта поездка!
Едва Маша уходит из кухни, Арсений тут же поворачивается ко мне.
– Слышь, братуха, одолжи пять косарей, – говорит он вполне будничным тоном.
Одолжить в понимании брата – значит, подарить. Я вздыхаю и лезу в карман брюк, откуда выуживаю портмоне. Отлистываю шуршащие купюры на стол.
– Я не миллионер, Арс, – недовольно ворчу. – Если ты умеешь тратить деньги, будь добр, научись их зарабатывать.
– Ну, вот ты не можешь, чтобы не упрекнуть, – Арсений обиженно смотрит на меня, а сам аккуратно складывает деньги и убирает в карман. – Я заработаю, вот увидишь. Мне просто пока не везёт. Вот приеду – и всё будет иначе.
– Ты уезжаешь? – удивляюсь я.
– Да, у меня поезд в восемь вечера.
Задумчиво кусаю губы. Меня так раздражает дурацкая привычка Арса сообщать о своих планах в самый последний момент.
– Я думал, ты поедешь с нами на фуршет, – говорю как бы мимоходом. Брат сразу навостряет уши. Покушать на халяву – это возможность, которую он обычно никогда не упускает. На его лице я вижу нешуточную борьбу. Но затем Арсений с сожалением вздыхает.