Наследница Огненного трона - стр. 24

У двери остановилась, оперевшись о стену.

Весь ужас был в том, что ради своей земли, ради народа, который в меня верил, ради себя самой – я была готова войти в пламень ада и сгореть заживо. Я не могла капитулировать, не начав войну. Если был хоть малюсенький шанс, я была обязана его использовать.

И принц…

Как же я могу отказаться от своей любви? А если он действительно нуждался во мне?

Слуги накрыли стол, уставив изысканными яствами. Барон Оливарн де Менриа придирчиво осмотрел его, плеснул в бокал вино, понюхал и выпил.

– Отличное вино… Знаешь, Андриан, на месте герцогини, я бы послал тебя к черту. Она удивительная девушка, и мне жаль, что ее родитель оставил ее без гроша в кармане. С ее землями была бы завидная невеста. Уж я бы не упустил такой шанс… Она что, действительно тебе нравиться? – он налил вино во второй бокал и подал принцу. – Учти, я не ревнивый, но дворец сожгу! Не забывай, ты обещал сделать королевой мою сестру.

Принц мученически поморщился, принимая бокал.

– Оливарн, я не смогу признаться ей в любви, даже если б я ее полюбил, у меня на это нет морального права. И вообще, я вынужден поступить с ней, как совершеннейший подлец. О какой любви в моем положении может идти речь? Я должен выжить в этих баталиях за трон. Когда я буду королем, я верну ей все ее земли.

– М-да… Но правду рассказать придется, – Оливарн устроился в кресле, заложил ногу на ногу. – Если она не согласиться содействовать нашему плану, мы пролетим, как фанера над столицей.

– Да уж, меня обложили со всех сторон… – принц выпил вино залпом, подошел к столу и налил еще. – А твоя сестра, леди Августа, она не передумает?

– Она не передумает, – пожал плечом Оливарн. – Не знаю за что, но она тебя любит. Хотя мне претит мысль, что она станет матерью бастарда. Не будь ее, мы легко могли бы найти хорошенькую служанку. Но, буду с тобой откровенен, тебе не спрятать ни твоего ребенка, ни его мать. Лишь моя семья способна их защитить. А когда придет время развестись с герцогиней и жениться снова, я сам подведу сестру к алтарю в храме Великой Матери.

– Возможно, мой бастард останется единственным наследником.

– Или наследницей, – согласно кивнул Оливарн. – В твоем случае девочка будет даже лучше.

– Не понимаю, откуда отец взял этот бред про бесплодие? – с отсутствующим видом, принц тяжело вздохнул, вспомнив отца. Перед смертью король-отец словно сошел с ума. Стал подозрительным и ревнивым, не доверяя самым близким своим друзьям, советникам и генералам. И добился своего, его приближенные от него отвернулись, он остался один. Ничего удивительного, что очень скоро в его тарелке обнаружили яд.

– Без твоей мачехи не обошлось. Слава богам, она не смогла родить наследников, иначе мы с тобой бы тут не сидели, – Оливарн осуждающе покачал головой.

– Да, я бы уже давно кормил червей, – раздраженно согласился принц. – Как он мог поверить, что я не его сын?! Перед смертью отца, когда он начал подозревать и ее, ей пришлось постараться, чтобы убедить его в обратном. Он так долго ненавидел меня… Жутко вспоминать, с какой болью он смотрел на меня на смертном одре, но так ничего и не сказал.

Принц встал, прошелся по комнате, остановившись у открытого окна.

– А этот герцог из Эльфована, Эмиль, кажется, сопровождает сестричку Мирабель?