Наследница - стр. 20
Голод не тетка. Пословица раньше всегда смешила. Если бы Дэлия выбирала, она предпочла бы голод, а не тетку. Вот и нечего возмущаться. Тетки нет, а с голодом Дэлия сейчас разберется. На мгновение она вспомнила, что как бы тетка не гнобила ее, искать все же стала. Оно и понятно, без Дэлии выкупные деньги придется вернуть мельнику. Только вот, как тетка скроет, что Дэлия была в бегах? Возьмут ли ее замуж после такого? Зря она про замужество думает, ее еще не поймали.
Рассовывая корешки по карманам, Дэлия увидела еще одну кучку корешков и чуть дальше еще одну. Кто-то шел и выкапывал, а потом бросил добычу? Почему? А потому что увидел Рейгона. Вот почему. Забыв про корешки, Дэлия пошла по следам. Рейгон все-таки тяжелый мужчина, хоть и исхудал в тюрьме, далеко без отдыха его не унесет даже силач. Вскоре нашлось место привала на опушке леса. Примятая трава, хлебные крошки птицы еще не успели склевать. И резкий запах. Так пахнет свеже-копченое мясо, надоедливо и прилипчиво.
Место открытое, Дэлия притормозила, затаилась. Но ничего подозрительного не обнаружила. Ни людей, ни зверей. Только высоко в небе кружила огромная птица. Ястреб высматривал добычу. Дэлия осторожно двинулась вперед, обходя поляну по краю, готовая в любой момент броситься назад, в лес. За опушкой начинался луг, за лугом обнаружился ручеек, берега заросли ивняком, а еще дальше виднелся дом, рубленный из дерева, большой, красивый, с крытым крыльцом и балкончиком.
Подходить прямо к дому Дэлия поостереглась, кто знает, что за люди здесь живут, юркнула в сарай. Залезла по шаткой лестнице на сеновал и устроилась у щели между досками. Хозяин дома, статный мужчина с бородой до пояса, как раз вышел на крыльцо, встал на верхней ступеньке, крикнул работника, коловшего дрова.
– Брось дрова. Беги в город. Супруге моей скажешь, чтоб без отлагательств запрягала бричку и ехала с дочкой сюда.
– Какую бричку?
– Самую легкую. По лесной дороге ехать придется.
– А с какой дочкой-то, старшей, младшей?
– Со старшей, дурень. Пусть супруга пригласит с собой пару соседок. И священника. Нам огласка нужна.
– Так с лошадью я быстрей до города доскачу.
– Еще чего, с лошадью. Там свои лошади имеются. Ноги есть, до завтра обернешься, скакун.
Хозяин ушел в дом, а работник, сплюнув, вперевалочку направился в сарай, бормоча про себя ругательства и распекая на все лады хитрого хозяина. Из его бормотаний Дэлия смекнула, в чем состояла хитрость. В лесу Рейгона нашел садовник и принес в дом. А хозяин придумал, что можно уложить дочку рядом с ничьим и в полном беспамятстве мужиком, да и выдать замуж по-быстрому. Свидетели найдутся, не отвертится бедолага. Придет в себя или нет, не важно. Да и помрет, тоже неплохо. Будет дочка вдова.
Работник был не согласен с хозяином. Поэтому в город не торопился. Перебрал упряжь, забрался на сеновал, чем очень напугал Дэлию, прикорнул в уголке и захрапел. А Дэлия выждав, спустилась вниз. В усадьбе обязательно должен быть ледник. Она найдет лед, найдет Рейгона и приведет его в чувство. Пусть Рейгон неблагодарный, но Дэлия считала его уже немножко своим и отдавать хозяйской наглой дочке не собиралась.
Соваться в дом с главного крыльца было глупо, это Дэлия понимала. Она надела свою мятую юбку, сойдет за нищенку, если что, в картуз нагребла льда, ледник обнаружился за сараем, и незаметно подошла к хозяйственному входу. Понять бы еще, где Рейгона запрятали.