Наследие звездного дракона. Отбор - стр. 39
Одна из эльфиек, сидевших ближе ко мне, чуть наклонилась к соседке и шепнула:
– Что за манеры!
– А что ты хочешь? Она только что из леса, – ответила ей вторая, и они обменялись снисходительными улыбками.
Справа от меня недовольно засопела Орана. Их переговоры пришлись не по вкусу принцессе орков.
Брюнетку я отметила сразу еще и потому, что она единственная, кто так и не взглянул на меня. Заслышав обвинения, мрачная невеста подняла испуганное, совсем юное лицо. В необычных кораллового цвета глазах блеснули слезы.
– Держите себя в руках, диали Фло, – с ноткой сочувствия в голосе предупредила сваха. – Необходимо быть сильной.
– Простите. Я не должна была так поступать… – раздался приятный, но исполненный печали голос.
Деора Агенси не дала ей договорить:
– Какой же трудный вечер! Вот что значит невесты-иномирянки. Я столько лет проводила отборы для самых уважаемых драонов, и никогда такого беспорядка не случалось! А ведь каждая из вас претендует на место императрицы! – Строго глянув на эльфийку-стукачку, она скомандовала: – Диали Эльталло, сядьте уже. – А потом куда-то в воздух: – Принесите стул для диали Орд!
Когда все угомонились, появились слуги, перед которыми левитировали подносы с едой. Каждой из нас подали разные блюда. У Ораны на тарелке оказалась внушительных размеров рулька, на которую принцесса уставилась чуть ли не с ужасом. Мне подали салат с морепродуктами. Креветки, если я правильно определила этих невероятно крупных морских гадов. Эльфийкам раздали плоды каких-то ярко-оранжевых фруктов, остальным тоже соответствующее предпочтениям.
– Поделишься? – шепнула принцесса орков, брезгливо отодвигая рульку в сторону.
Я еще была сыта после позднего обеда с принцем, так что не стала жадничать:
– Конечно. Угощайся.
Когда все насытились, недовольная деора Агенси огласила дальнейшие планы. Знакомство переносилось на завтрак, и это было прекрасно, мне ведь еще легенду сочинять. После предстояло учиться. Из тридцати одобренных артефактом невест только три оказались коренными флигенердками, да еще несколько иномирянок жили здесь давно и знали местные обычаи. Остальным нужно было срочно осваивать азы.
Помимо основных занятий, невестам предлагалось выбрать несколько дополнительных по своему желанию из предложенного списка. Но это меня беспокоило в меньшей степени, гораздо больше напугало первое же испытание, назначенное на послезавтра. Чувствую, на нем-то я и засыплюсь. Придется продемонстрировать магию, да не любую, а какое-то уникальное умение. Приплыли…
Так получилось, что столовую мы покидали последними. Стоило всем невестам скрыться в арке, как Орана, чинно и неторопливо вкушавшая листья салата, без суеты выудила откуда-то из складок юбки посудину с крышкой и поместила туда рульку.
– Сгодится, – немногословно пояснила она.
– Орана, у тебя есть что-нибудь от нервов? – спросила я запасливую орчиху, когда шли по коридору к нашим покоям.
Принцесса удивленно посмотрела на меня, будто что-то решая, и наконец ответила:
– Найдется. – Она многообещающе ухмыльнулась.
Задорно так. Подозрительно.
Через десять минут мы сидели у нее в покоях и пили весьма забористую штуковину из рюмочек размером едва ли больше наперстка. Ну а что? Тоже своего рода успокоительное, если не злоупотреблять. Хотя размер посуды несколько смущает. Орчиха окончательно прониклась, когда я, не поморщившись, намахнула первый «наперсток» и не стала закусывать. Чай, не спирт медицинский. Орочья настойка отдавала горькими травами и имела заковыристое название «Ыгхыр’кхыр». Орана сказала, это значит «разорви-башка».