Наследие зла. Герои Хаула. Книга 2 - стр. 11
– Да слышал, слышал, что эта баба готовит какие-то зелья, – отмахнулся наемник.
– Хватит болтать, – шикнул командир, и отряд продолжил путь в молчании.
На опушке леса отряд остановился. Радомир осмотрел поле, раскинувшееся от леса до частокола стены, но не заметил опасности и кивнул.
– Идем, – скомандовал Гринмар.
Гарэл бросил взгляд назад, на лесные заросли, и последовал за товарищами.
Разведотряд пересек поле, следуя к частоколу стены. Бревна были потрепаны, все в царапинах и дырах. Протиснувшись в одну из прорех, отряд вышел по ту сторону от стены. Вдалеке, через равнину с перелесками и кустами, виднелась еще одна стена, но уже из камня. Люди называли ее Рубеж – главная оборонительная линия от монстров. До нее было еще не меньше получаса, и отряд спешно двинулся к ней. Когда люди подошли к стене, караульные на ней скинули веревки.
– С возвращением, – произнес один из караульных, когда воины поднялись на стену.
– Благодарю, – кивнул Гринмар. – Есть новости?
– Пока неизвестно, – ответил караульный. – Отряд Фандри́та ушел пять дней назад и все еще не вернулся…
Мужчина замолчал. Гринмар нахмурился и обернулся на поле под стеной.
– Возможно, они вернулись в другом районе Рубежа, – продолжил караульный.
– Ты знаешь, что отряды возвращаются в четырехдневный срок, – жестко ответил Гринмар. – Если бы они вернулись, вам бы сообщили.
– Мы все равно будем их ждать.
Гринмар кивнул и повел своих людей по открытой галерее, чтобы дойти до башни и спуститься со стены.
Проходя вдоль зубцов, Гарэл глядел на поле и невысокую бревенчатую стену, через которую они пролезли около получаса назад. С высоты хорошо просматривалось даже поле, расположенное за той стеной, и лес, из которого вернулся отряд. Деревянный частокол был поставлен в первые два года после того, как появилась Проклятая Земля. Однако он оказался слишком слаб против тех монстров, что появлялись каждый день. Люди оставили его, и теперь он постепенно разрушался, хотя еще задерживал монстров.
Семь лет назад пал Виаласт, поглощенный темным облаком. И на его месте появилась черная земля, которую прозвали Проклятой. От нее во все стороны венами расходились черные линии, заражая землю, отравляя воду и уничтожая все живое, что было рядом. Из этой черноты появлялись монстры, убивающие все на своем пути.
Гарэл отвернулся от поля, сбрасывая с себя нахлынувшие воспоминания.
– Сдам трофеи – проставлюсь в корчме, – болтал беззубый наемник. – Приманка мургака! Вот это удача!
– Удача, что мы вернулись живыми, – буркнул Белквист, разглядывая свой дырявый щит. Щиты давно стали расходным материалом в войне с монстрами. Даже усиливающие молитвы жрецов не могли их сделать вечными.
Разведчики спустились со стены и направились в Форт. Еще четыре года назад это было обычное военное укрепление недалеко от Рубежа, но сейчас оно превратилось в огромный город. Жители всех близлежащих селений приходили к форту в поисках защиты у королевской армии. Укрепление росло, обрастало стенами, делилось на кварталы. Но даже став новой столицей Маригранда, название Форт так осталось за ним.
Несмотря на то, что Форт находился недалеко от Рубежа, воины не снимали доспехов и были начеку, пока двигались к воротам города. Даже здесь, за высокой стеной, монстры все еще могли напасть. Лишь когда защитная решетка ворот поднялась перед ними, весь отряд выдохнул и настроение улучшилось.