Наследие древних - стр. 22

Но я отвлёкся. Очень кстати вспоминал «Бриллиантовую руку» при посещении Земли, и сейчас это пригодилось. Из фильма был позаимствован вовсе не способ отмывания денег, а размер премии. Нашедший и сдавший в казну получит четверть стоимости клада. От наличных денег, драгоценностей, магических артефактов и редких книг. Последних сначала в списке не было, но, вспомнив свою светлую жену, включил. Возникла идея пошутить и добавить туда ещё и ножи, но вовремя отказался. Меня же ими завалят, а жёны потом с такой коллекцией домой не пустят.

Мастеровой народ, которому предстояло поселиться в этом городе, выбирал места, согласуясь с собственным статусом и профессией. Что вполне естественно. Ну нечего кузнецам, плотникам или кожевникам делать в дорогом особняке какого-нибудь аристократа. И не только потому, что по статусу не положено. Они сюда прибыли работать по своим основным профессиям, а этим куда удобней заниматься в соответствующих кварталах.

Свою резиденцию я поставил в бывшем эльфийском посольстве. На него, кстати, положили глаз эльфы, как светлые, так и тёмные. Вот только Эль с Ларой дали мне по этому поводу весьма недвусмысленные инструкции. Это наш парк – и точка! Так что ушастым пришлось довольствоваться двумя приличными особняками по соседству. Я совсем не возражал, если они у себя тоже вырастят парки поменьше и объединят с основным. Гулять могут где хотят, но живут и принимают гостей пускай у себя.

С корабля на бал меня никто не звал. Дали пару дней на отдых с дороги и благоустройство, только потом пригласили на приём к принцессе и на бал в честь этого события. Однако получилось, что я поспешил с таким предположением. Как только рощу покинул представитель дворца, туда заявилась Анжа и позвала в замок на ночное мероприятие. Встреча двух королев (которые до этого в одной повозке ехали) и тоже бал. Зря я, пытаясь уклониться, ляпнул, что на такое важное торжество нельзя являться без спутницы. Совсем забыл, что кандидатки на эту роль имелись. Целых три. Пришлось идти.

Кто устроил этот бал, догадаться было трудно. То ли вампиры, в честь прибытия своей королевы, то ли сама Анжа по тому же поводу. Учитывая хулиганистость мероприятия, скорее второе. Или хвостатая как минимум внесла серьёзные коррективы в планы самих вампиров. Это был бал-маскарад, на который пригласили всю городскую знать, и не только. Поди угадай, кто там под маской. Как в той песне:

Только от вампира личность маской не скроешь. Как, впрочем, и от мага, способного видеть ауру. Вот и получалось, что для половины гостей маскарад весьма условен. С другой стороны, а разве на Земле в своё время было не так? Все прекрасно знали, кто под какой маской скрывается, а незнающие могли опознать по одежде. Ведь у большинства графов был всего один костюм на все случаи жизни. И тут хоть надевай маску, хоть нет, разница небольшая, по жирному пятну на пиджаке, которое ты при всех посадил на другом балу три года назад, опознают.

Скованней всех на этом празднике жизни чувствовала себя виновница торжества – королева вампиров. Нетрудно догадаться, что та, которая без хвоста и с накладными рожками. Мирил и в любом другом гнезде оказывалась далеко не самой сильной. Несмотря на то, что статус был вовсе не формальностью, а чуть ли не вдвое увеличивал силу. В таком большом и древнем она могла сравниться только с самыми слабыми. Анже пришлось постоянно тормошить свою главную гостью, пока та не пообвыклась.