Наследие драконов - стр. 28

Но Колдунья сразу сообразила. Она предложила сделку, мол, «вредить люду не буду», но драконы на слово ей не поверили. Они сказали: «Будешь жить, но мирно, с тремя обещаниями. Первое: помогать каждому, кто об этом попросит; второе: спасать жизнь каждого, кто при смерти; третье…» Уже не помню, что-то с драконами и про камелию, я тогда сбежал во двор яблоки собирать…

Конюх захихикал, затем густо покраснев, прокашлялся и продолжил:

– Ее многие искали в лесах густых, да так и не находили. Но кто-то плутал в лесу и набредал на ее дом. У нас в деревне даже поговаривали: заблудишься – зови на помощь Колдунью камелии, тропа к ее дому и выведет. Но добра от Колдуньи не жди.

– Так, а что с омутом? – Спросил Юншэн.

– Ведьма никому не вредит, – объяснил конюх. – Она просто творит, ведет свои темные дела, а лес чувствует. Реагирует. Вот и появляются… следы всякие.

Все задумались. Кинэ продолжал делать клетку, остальные молча смотрели на костер. До тех пор, пока на свет не вышел Хин.

– То есть… – он шагнул вперед, представ перед всеми, в отблесках огня его глаза горели недобро, – хочешь сказать, нужно просто попросить помощи у Колдуньи камелии?

– Хин, – предупредил Юншэн.

– А чего? Тебе не интересно разве?

– Ты слышал, что сказал конюх, добра от нее не жди, – напомнил Юншэн.

– Это надо проверить. Это же твое дело, Юг защищать. Как будущему Королю-дракону.

– И что ты предлагаешь? Ее травки забрать?

– Судя по той черноте, полагаю, там одними травками не обойдется, – заметил Хин. – Да и к тому же: если те черные болота не ее рук дело, просто попросим помощи, она поможет. Думаешь, омут только тобой покушать будет рад?

– Рассказывают, что духи болот заманивают путников, – поддержал идею конюх.

– Решено! – Крутанулся на пятках Хин.

– Перестань! – Юншэн вскочил, желая остановить брата.

Но не успел.

– Колдунья камелии! Помоги нам! Мы просим твоей помощи!

Может быть, рассказ конюха и казался слишком фантастическим, но замерли все. Голодные тени танцевали на наших лицах, пугали до смерти. Мы прислушивались к темному лесу, ожидая худшего.

Прищурившись, Хин вглядывался в темноту. Юншэн смотрел по сторонам, рассчитывая заметить хоть какие-то изменения. Но их не было.

– К твоему счастью, все это сказки, Хин, – расслабился Юншэн. – Давайте ложиться. Завтра отправимся в Храм, там поспрашиваем у служителей.

Многие разошлись по шатрам, включая Принцессу. Служанки были с ней внутри, а воин сторожил снаружи. Юншэн пошел проверить лошадей – что-то они казались неспокойными. Хин бродил вокруг меня и старательно делал вид, будто не собирается извиняться. Я же подсела поближе к Кинэ и наблюдала за тем, как он сплетает прутья.

– Ложись, Кисана, ты устала, – заметил он.

– Нет, оннэ, я дождусь, – пообещала, с трудом подавив зевок.

Кинэ ухмыльнулся и продолжил сооружать клетку. Так все и разошлись, а мы со стражем остались вдвоем у костра. Лес тонул во мраке ночи и даже луны не хватало, чтобы разогнать тьму. Когда костер угасал, я подбрасывала в него ветки.

– Как думаешь, история про Колдунью – правда? – Тихо спросила я.

Пели ночные птицы, они пугали не только меня, но и сокола, которого я продолжала баюкать на руках. Он не спал, все еще вертел головой и смотрел на меня темными глазами.

– Кто знает? – Продолжал доделывать клетку Кинэ. – Драконы обладают магией, могут обращаться людьми. Разве такая история не может быть правдой? – Кинэ взглянул на меня и тут же примирительно улыбнулся. – Но ты не переживай, я же твой оннэ, – я тоже тепло улыбнулась, – всех порублю в капусту.