Наследие. Дар крови - стр. 7
Мне стало дурно. Я отступила на негнущихся ногах. Рука отца легла на спину.
- Корнелия, хочу познакомить тебя с господином Кельном до объявления, - известил Робен Вернет, подталкивая вглубь кабинета. – Мы заключили сделку, и теперь ты станешь его невестой.
Мне показалось, я ослышалась.
- Что? – пролепетала едва слышно. – Невестой? – горло пересохло, но я сглотнула и выдавила невероятное: – Я?
- Так я и сказал, – бросил он сухо. – Как старшая незамужняя дочь наш контракт утвердишь именно ты.
Я окаменела, не в силах поверить словам отца.
Он отдал меня вампиру? Несмотря на то, что было? Не Син, меня?!
Лицо родителя не выражало и толики жалости. Робен Вернет был хмур и разгневан.
- Отец…
- Решение принято. Не позорь меня и соберись.
Он отвернулся, зашагав к столу. Подбородок задрожал, и я сомкнула челюсти. Грудь разрывалась от гулкого сердца и рваного дыхания.
- Отец, - выдавила глухо. – Я – маг, и я…
Тихий смех оборвал слова. Дёргано глянула на восседающего в кресле, резко вдохнув и позабыв, как выдохнуть.
- Кажется, ваша дочь не желает этого союза, Робен, - насмешливо изрёк мужчина, не отрывая от меня холодных пронзительных глаз. – Что же нам делать?
На губах его играла легкая улыбка, но меня будто парализовало.
- Желает или нет – вопрос решенный, - бескомпромиссно заявил глава семьи. – И Корнелия не посмеет ослушаться.
Словно от незримого удара хлыста, дёрнулась и взглянула в лицо отца. Сжатые в полосы губы, сомкнутые густые брови и взгляд напряженного для прыжка зверя.
- Ты… не можешь заставить меня, отец…
Голос дрожал, как всё тело. Я не могла поверить, что с уст родителя слетает столь жестокое повеление. Ведь он один видел, знал, отчего брак этот невозможен, убийственен. Однако же глаза отца сузились, крылья носа вжались от резкого вдоха, он раскрыт рот, но вампир вскинул ладонь, и губы отца схлопнулись.
- Ваша дочь так непокорна, - протянул имперский следопыт. – Мне нравится.
Тон его голоса холодом сковал нутро. Я в ужасе уставилась на мужчину, из-за которого едва билось сердце. Он улыбнулся. Я задрожала.
- Продолжайте, госпожа Вернет, - дозволил Сентьон Кельн, поднимаясь с кресла. Неспеша, лениво, но всё во мне сжалось от ужаса.
Он двинулся ко мне, и я отступила. И побежала бы, но ноги налились тяжестью, а тело сковало. Вампир растянул губы в улыбке, пригвождая к месту взором. Шагнул ко мне, и из горла почти вырвался крик, как в далекий день раскрытия дара. Я почти увидела, как с тонких губ стекает тёплая кровь, как падает за его спиной обескровленное тело.
- Скажите же, - потребовал Сентьон Кельн, вдруг оказываясь в шаге. Я дёрнулась, он обхватил руку. Не переставая смотреть в глаза, поднял непослушную ладонь и коснулся пальцев в невесомом поцелуе. – Вы отказываетесь принимать моё предложение?
Подбородок задрожал, губы раскрылись.
- Н-нет, - выдохнула едва слышно, боясь шевельнуться. – Как можно…
Отказать не поворачивался язык. Мне думалось, он вцепится в шею и разорвёт глотку, пророни я хоть слово против.
- Я так рад, - раскрыл он губы в улыбке. – Позволите?
Вампир повёл рукой, и в его пальцах оказалось кольцо. Дракон с изогнутым хвостом глядел на меня изумрудами, так схожими с цветом моих глаз. Будто знак свыше, предназначение, насмешка Вездесущего.