Наследие Артанов - стр. 19
– Мне показалось, что ты говорил во сне.
– Говорил.
Я не знал, как описать Эльвианоре все то, что сейчас происходит со мной, и стоит ли это делать вообще.
– С кем? Тебе что-то приснилось?
– Как бы тебе это сказать…
«Как есть, так и говори, хватит мямлить! Каким был рохлей по жизни, таким и остался! Господи, ума не приложу, что моя девочка нашла в этом куске…»
– Антонина Семеновна! Да заткнитесь вы, наконец!!!
Голос обиженно смолк, даруя блаженное облегчение, смешанное с легким чувством вины за то, что я позволил себе накричать на эту старую женщину, обремененную при жизни не одним десятком болячек, которая неведомо каким образом измыслила способ изводить меня даже будучи бестелесным невидимым призраком.
– Кто такая Антонина Семеновна? Илья, расскажи мне всю правду, или я ничем не смогу тебе помочь.
Я видел, что Эльвианора не на шутку встревожена, и потому скрепя сердце решился-таки поведать историю моего неудавшегося первого брака. Первого – и последнего, ибо ни один нормальный человек не станет наступать на одни и те же грабли дважды. Девушка слушала очень внимательно, почти не перебивая, лишь время от времени задавала уточняющие вопросы. После того как я закончил свое повествование, она довольно долго молчала, сидела подле меня задумчиво, накручивая на палец локон своих некогда прекрасных волос, а затем, когда я отчаялся уже получить от нее вразумительный ответ на вопрос, что же все-таки со мной происходит, начала издалека:
– Илья, ты помнишь, что случилось с тобой сегодня вечером?
– Конечно, помню! Этот плоскомордый уродец опять привел ораву своих дружков и… – Я наморщил лоб, силясь припомнить череду дальнейших событий, и вдруг с ужасом осознал, что остальные мои воспоминания покрывает плотная пелена забвения.
Эльвианора правильно истолковала мое молчание:
– Понятно. Не помнишь, значит.
– Не помню… – Я виновато вздохнул.
– Ну ладно, тогда я начну с самого начала. С ними был доктор, он-то и внедрил в твой мозг самку лингвина.
– Правда? Так, значит, я смогу теперь общаться не только с тобой, а и со всеми остальными узниками?
– Все не так просто. – Эльвианора едва не плакала. – То есть общаться ты, конечно, сможешь, но…
– Говори уже, не томи. – Какое-то прескверное предчувствие клещами сжало мою глотку, заставив разразиться приступом сухого лающего кашля. Неужто ко всем прочим своим невзгодам я умудрился еще и простудиться?
– Дело в том, что разумным существам в изведанной части Вселенной внедряют только самцов лингвина, а самки служат лишь для продолжения рода, и носителями их, в основном, являются особи без малейших зачатков интеллекта. Крупный рогатый скот, например.
– Это еще почему? Чем они хуже?
– С функциональной точки зрения – ничем. Просто у самок лингвина… не очень хороший характер.
– Правда? И в чем это выражается?
– Они… несносны. – Эльвианора с трудом подобрала наиболее подходящее, как ей показалось, по смыслу слово. – Да, несносны. Выдержать их присутствие просто невозможно. Даже животные, не говоря уже о существах разумных, в девяноста восьми случаях из ста заканчивают свою жизнь самоубийством еще до того, как самка лингвина успеет обзавестись потомством. Вот почему лингвины настолько дороги, и далеко не каждый может позволить себе роскошь иметь его. Теперь ты понимаешь?