Народы Америки. Языки, миграции, обычаи - стр. 3
Первоначальные колонисты американского континента, составившие основное ядро «белого» населения материка, распадаются на 2 основные группы: 1) выходцев из Англии, Ирландии и Шотландии, в меньшей степени – из Франции и Голландии, заселивших США и Канаду, и 2) выходцев из Испании и Португалии, осевших в Центральной и Южной Америке.
В США «белое» население складывается из: 1) потомков европейских завоевателей и колонистов, прибывавших из Европы, главным образом из Англии и Ирландии; они образуют основное ядро «белого» населения современной Америки; 2) европейских иммигрантов позднейшего периода. Иммиграция в Америку из Европы стремительно возрастала в течение всего 19 в. и начала 20 в. В начале 19 в. иммиграция исчислялась десятками тысяч в год, с 1840-х гг. – уже сотнями тысяч. Резкое усиление иммиграции имело место в 1870—1880-х гг. Общее число иммигрантов в отдельные годы превышало 1 млн., причём наряду с США значительное число иммигрантов устремилось в Аргентину, Канаду, Бразилию. После некоторого ослабления иммиграционной волны в связи с мировым аграрным кризисом в конце 19 в. иммиграция затем снова растёт и перед первой мировой войной достигает в отдельные годы 2 млн. человек, в т.ч. в США – 1,2 млн., в Аргентину – более 300 тыс., в Канаду – более 200 тыс. В 19 в. среди иммигрантов преобладали выходцы из Англии, Ирландии, Германии и скандинавских стран. В конце 19 – начале 20 вв. состав иммигрантов изменился. Преобладающую роль в потоке иммигрантов начали играть выходцы Европы: итальянцы, поляки, евреи и др. В конце 19 в. началась также иммиграция из Японии и Китая, но она не получила значительного развития. Выходцы из романских, славянских и других стран во многих местностях живут национально объединёнными группами, долгое время сохраняя свои национальные особенности. После первой мировой войны были приняты законодательные меры, ограничивавшие допуск иммигрантов в страны Америки, в особенности в США и Канаду, Перед второй мировой войной иммиграция в Америку не превышала в среднем 100 тыс. в год. На низком уровне осталась иммиграция и после второй мировой войны.
«Белое» население Латинской Америки до 19 в. состояло исключительно из потомков португальцев и испанцев. В 19 в. в неё переселилось много итальянцев, немцев и других европейцев. В тех странах Латинской Америки, где преобладает испанский язык, потомки испанских колонистов назывались (а в Мексике и теперь называются) креолами. В Бразилии креолами называют потомков первых рабов-негров. В Южной Америке «белое» население сосредоточено в основном в восточной части материка. Народы смешанного испано-индейского происхождения составляют большинство или значительную часть населения в Мексике, почти во всей Центральной Америке и некоторых странах Южной Америки (Парагвай, Перу и др.).
Группа археологов под руководством Франческо Берны из Бостонского университета США полагает, что человек впервые начал использовать огонь около 1 миллиона лет назад. К такому выводу ученые пришли, обнаружив следы очагов в пещере Вондерверк на территории Южной Африки. Для защиты своего «ноу-хау» (использование огня в различных целях) и строились сооружения с несколькими рядами стен. Аналогичные сооружения (культура кольцевых канав), известные как «круги совета», обнаружены археологами при раскопках поселений 15 – 17 вв. н. э. племени уичита – когда-то одного из крупнейших племён Северной Америки. Данные сооружения располагались в центре поселений; практически все артефакты неместного происхождения были обнаружены внутри данных кругов (Vehik, Susan C. 2002. Conflict, Trade, and Political Development on the Southern Plains. American Antiquity, 67 (1), 37—64). При раскопках некоторых поселений обнаружены останки необычных сооружений, известных как «кольца совета». Это кольца обычно располагаются в центре поселений, и как показали результаты археологических раскопок, обычно они состояли из центрального патио в окружении полуподземных сооружений. Назначение данных кругов остаётся неясным. Уолдо Уэдел (Waldo Wedel) предположил, что это могли быть церемониальные сооружения, возможно, обсерватории для наблюдения солнцестояний, то есть имели то же назначение, что и кольцевые канавы в мезолитической Европе. Недавний анализ показал, что большинство артефактов неместного происхождения встречаются почти исключительно внутри данных кругов, что свидетельствует о принадлежности этих кругов местной знати или жрецам. Некоторые археологи всё же допускают возможность, что круги играли оборонительную роль. (Википедия).