Народы Африки. Языки, миграции, обычаи - стр. 6

Религиозные воззрения большинства народов Африки связаны с культом предков и анимизмом. В северной Африке получил распространение ислам. В Эфиопии распространено христианство. Миссионерами обращены формально в христианство многие африканские народности, но в действительности они в значительной мере сохраняют свои древние культы. У некоторых африканских племён существовал обычай сразу давать родившемуся какой-нибудь возраст, чтобы этим как бы подстегнуть его взросление. Инициации, то есть посвятительные обряды, в древних племенах понимались как смерть и второе рождение, у одного из австралийских племен во время посвятительных обрядов один из стариков – руководителей церемонии – ложился в могилу, а затем вставал из нее, изображая смерть и рождение посвященных. В Африке, нижнее течение реки Конго, обряды инициаций назывались «возрождение», юноши получали как бы новый возраст, это касалось и девушек, которые при вступлении в брак, а также при половом созревании и появлении первых менструаций, тоже могли получать как бы новый возраст.

Многие народы Африки имеют весьма развитую мифологию (дагомейцы, йоруба), фольклор – сказания о героях (сказания о Лионго у суахили), сказочных богатырях (легенды об Ухлаканьяна у зулу) и др. Песни и сказки пользуются большой любовью у всех народов Африки. В Гвинее и Конго был развит так называемый барабанный язык, при помощи которого быстро передавались известия на большое расстояние, на Канарских островов используется свист, имитирующий пение птиц. Значительное развитие получило искусство резьбы по дереву, ныне также исчезающее. Особенную известность получила африканская скульптура – вырезанные из дерева фигуры предков и маски, надеваемые во время обрядов при посвящении юношей. Африканская скульптура и орнаментика, резные детали домов, деревянная резная посуда и т. п. свидетельствуют о большом мастерстве и художественном вкусе африканских народов.

Африка является местом, где появились первые гоминиды – человекообразные существа.

Самый древний из рода Homo – Homo habilis, или человек умелый, первые представители которого появились на Земле около 2,8 млн. лет назад в Африке. До этого времени, вероятно, существовали только австралопитеки тоже в Африке. Около 2,5 млн. лет назад произошло расщепление в эволюции гоминид, в результате которого обособились массивные австралопитеки (тупиковая ветвь эволюции) и род Homo. Кроме находок из Олдувайского ущелья, к виду Homo habilis относят и так называемого рудольфского человека, Homo rudolfensis, череп которого был найден в Кении в 1972 году в районе озера Рудольф (ныне озеро Туркана), а также находки из Эфиопии и Южной Африки. Древность этих видов от 2,4 до 1,9 млн лет. Предполагается, что эти первые люди были творцами орудий древнейшей на Земле олдувайской (галечной) культуры. Существуют находки, которые не нашли таксономического определения и частью исследователей относятся к Homo habilis, а другой частью – к группам архантропов (древнейших людей), пришедших на смену Homo habilis примерно 1,6—1,5 млн. лет назад. В группу архантропов входят два основных вида. Это вид азиатских древнейших людей, человек прямоходящий (Homo erectus), и его африканский вариант, человек работающий (Homo ergaster). Классическим представителем палеоантропов (древних людей) является неандерталец, или человек неандертальский, – Homo neanderthalensis. Недавно выделен ещё один вид – гейдельбергский человек, Homo heidelbergensis, более поздний, чем древнейшие люди Homo erectus и Homo ergaster. Некоторыми исследователями он относится к палеоантропам. Homo neanderthalensis ассоциируется с ашёльской и мустьерской каменными культурами.