Народная Русь. Круглый год сказаний, поверий, обычаев и пословиц русского народа - стр. 50
Вознося правду-матушку на недосягаемую для кривды высоту могущества, эта молва не прочь оговорить самое себя поговорками вроде: «Правда-то правдой, а и про милость не забудь!», «На правду напирай, да часом и помилуй!», «Милость над грехом – что вода над огнем!». В этих и им подобных словах явственно сказалась неисчерпаемая доброта сердца народного, и сквозь заскорузлую оболочку свою блещущего чистым золотом. «Где огонь – там и дым!», «Не бывать дыму без огня!» – замечают умудренные жизнью старые люди об идущей про кого-нибудь худой молве-славе. «Не огонь железо калит, а мех!» – оговаривают они надеющегося на одну свою силу неискусного работника.
Труд упорный, потовой труд, всегда поведет в хату достаток, если жить с умом да о Боге не забывать, – думает народная Русь тысячелетнюю думу. «Где вода была, там и будет; куда деньга пошла, там и копится!» – поучает она только еще выходящих на поле жизни: «Ручей поит речку, речка поит море, море – окиян-море; труд копейку ведет, копейка рубль бережет, не меняй береженый рубль – детей-внуков накормишь досыта!» Но не всякий раз прислушивается к старой воркотне да на ус мотает молодежь, – от нее не диво услыхать в ответ и такую отповедь: «Пора придет – вода пойдет!», «Что копить – не два века жить!», «Руки будут – деньги будут; всей воды не выпьешь, всей казны в карман не уложишь!» Такие беспечные ветрогоны и слушать даже не станут умудренных опытом стариковских речей, что-де: «Ждать воды – не беда, да пришла бы вода!»
Любит деревня тех за ухватку, кто на белом свете живет – не тужит: знай работает за троих и хоть не в красной одежде ходит, не сладко ест, да не только на судьбу не жалуется, а еще сам над собой смехи строит, прибаутками сердце тешит. «Хлеб да вода – молодецкая еда!» «Сыт крупицей, пьян водицей!», «Богато живем – с плота воду пьем!», «Хлеб с водою, да не пирог с лихвою!», «Пей ты водку, а я воду; ты покраснеешь, я пьян буду!»… Да мало ли наберется и других таких пословиц-поговорок, готовых летать из конца в конец по неоглядной родине пахаря!.. До чего ни коснись, на всякое дело у него найдется слово, а то и целый короб… «У князя были, да воду пили!» – ведет он рассказ про скупых хозяев, не тороватых на угощенье. «Хоть на воде, да на сковороде!» – кивает он в сторону привычных к нескромным замашкам, живущих напоказ. «Воду толочь – вода и будет!» – смеется он над непонятливыми слушателями, которым надо каждое слово разъяснять-разжевывать да в рот класть. «От воды навару не будет, от бестолочи – толку!», «Спроси его, отчего ты глуп? – У нас, скажет, вода такая!» Не щадит народ ни друга, ни ворога, не помилует на словах и самого себя. «Мир силен – как вода, а глуп – что дитя!» – говорит он о сельских сходках, где крикуны-галманы верх привыкли надо всем брать: «Мир, что вода, – пошумит да и разойдется!», «Народ, как вода на ночовках, переливается!» и т. д. «После пожара да за водой!» – говорят в деревне о тех, кто уж слишком задним умом крепонек. «Бросай барыш с камнем в воду!» – о деле, за которое не стоит и браться; «Вода с водой – не гора с горой: сольется!» – о задумывающихся над одним и тем же, подходящих друг к другу людях; «По которой реке плыть, ту ему и воду пить!» – о подлаживании к тому, с кем ведется дело.