Напрасная жертва (бонус Подмена) - стр. 56
– Мы ждем снаружи! – сообщил Кастал, и на самом деле через минуту помещение опустело, хотя все так и остались прямо перед дверным проемом.
– Одевайтесь быстрее! – буркнул Раффис и встал так, чтобы перегораживать большую часть обзора остальным.
Дважды повторять нам не пришлось. Схватив одежду и убежав в угол с настенным ручьем, мы стали быстро натягивать тряпки, одновременно корча друг другу гримасы в попытке вести безмолвный диалог. Но не достигли в этом процессе особого понимания.
Наружу шли как под конвоем. Хотя почему как?
Первым, что мне бросилось в глаза на поляне, посреди деревьев, были две огромные бочки, какие я миллион раз видела в мире Младших. Самые обыкновенные, синие, пластиковые здесь, среди гигантских стволов, увешанных плетеными птичьими домами, – натуральный оксюморон и когнитивный диссонанс!
– Не будем затягивать, принц-изгой, а то быстро темнеет, – деловито поторопил нас Кастал, и тут я увидела Теаир с длинным, жуткого вида копьем.
Широкий трехгранный наконечник хищно поблескивал в лучах предзакатного местного солнца.
– Я и сам не желаю тут задерживаться, – огрызнулся принц и вышел вперед. Цепь все время неуклюже болталась и била его по коленям.
Раффис стал обращаться, а у меня в голове вдруг словно врубили пожарную сигнализацию. И совершенно не напрасно. В процессе превращения цепь туго натянулась, сдавливая ставшую огромной шею дракона, и, оглушительно звякнув, вдруг превратилась в сплошную полосу металла, больше всего напоминавшую строгий собачий ошейник с шипами, направленными вовнутрь. Острейшие зубцы с легкостью пронзили толстую чешую, и дракон оглушительно взвыл, вскидываясь на задние лапы, и тут же совершенно безвольно рухнул на землю. Мы с Илвой едва успели отскочить, чтобы нас не угробила огромная рогатая башка, с глухим стуком упавшая прямо там, где мы только что стояли.
– Сработало! – истерично завопила Теаир, и все вокруг торжествующе подхватили ее крик.
10. ГЛАВА 10
Дальше кошмар стал стремительно набирать обороты.
– Так и знал, что именно от тебя стоит ждать сюрпризов! – Я развернулась на злобный голос Кастала и увидела, что он грубо выкрутил руку Илве, одновременно сжимая горло, вынуждая выронить нечто, зажатое в ладони.
Я, ни мгновения не размышляя, метнулась на помощь, размахивая узлом с драгоценностями. То, что меня могли тут же изрешетить, и в голову не пришло. Но красноглазый ублюдок с легкостью увернулся от моего неуклюжего броска, утаскивая с собой и Илву. Она же времени зря не теряла и, несмотря на страдание, исказившее лицо, и хлынувшие потоком слезы, изо всех сил лягнула захватчика куда-то в район колена, пока я размахивалась для нового удара. Кастал болезненно зашипел и в отместку сжал руку девушки сильнее, раздался влажный мерзкий звук – Илва истошно заорала, роняя, наконец, зажатый между пальцев красноватый порошок. Кастал отшвырнул ее на землю, перехватил мой метящий ему в голову узел на лету, дернул на себя, лишая меня равновесия и вынуждая завалиться на него, и тут же отвесил такую мощную оплеуху, что я отлетела и упала рядом с баюкающей сломанное запястье Илвой. В голове зазвенело, перед глазами поплыло, во рту появился привкус соли, а в шею уперлось что-то острое и твердое. Часто моргая, я смогла сфокусироваться достаточно, чтобы разглядеть Теаир, стоявшую надо мной и прижавшую к моему горлу острие здоровенного копья.