Наполовину. Книга 2. Император - стр. 19
– Не стану даже пробовать, – нахмурился Ричард. Он перенёс Алексу на соседний, чистый диван, усадил её на прохладную кожу обивки, расположился рядом, предварительно наполнив вином два бокала, и только после этого объяснил своё отношение к проблеме: – Воевать с бандитами – дело благородное, воевать с природой – дело гиблое. Если компактные группы разведчиков обнаружат крупные разбойничьи лагеря, мы решим вопрос об их уничтожении совместными усилиями. Мелкие банды сами сдадутся от безысходности… Гораздо больше меня волнует обстановка в старой столице Урамбии и её окрестностях. Насколько я понял, у некоего тёмного культа имеются свои вооружённые формирования.
– Их сила, прежде всего, не в мечах, копьях, стрелах и прочем вооружении, – вздохнула Царица. – Они воздействуют на сознание людей… Как бороться с подобной напастью? Ты снял с меня браслет, но одного этого мало…
В середине следующего дня в небольшой, но шикарно обставленной, дворцовой гостиной состоялся военный совет. Помещение предназначалось для дипломатических приёмов и переговоров, в отличие от «кожаной комнаты» царских покоев. Помимо Царицы Алекс, Князя Андрея и Короля с его ординарцем, сюда вернулась из «морского путешествия» Царица Сандра с новоявленным женихом Леонардо и прибыл Князь Соу Коста Модесто со своим старшим сыном Умберто. Состав участников намекал на необходимость открытого разговора, активного обсуждения проблем и принятия взвешенного совместного решения.
Впрочем, вскоре стало понятно, что дожидаться от Модесто деятельного участия в деловом разговоре не приходится. Сначала его непонимающий взгляд летал от одной Царицы к другой, затем показалось, что у него стремительно развивается косоглазие в попытке удержать обеих Властительниц Урамбии в поле своего зрения. В результате Князь Соу Коста сделал выбор в пользу Царицы Алекс и не отводил от неё полоумного, обожающего взгляда.
– Несколько месяцев тому назад по рекомендации одного жреца я вручила Модесто маленький именной браслет, – прошептала она на ухо Короля, сидевшего по правую от неё руку. – Сама надела, сама и сниму. Может быть, после этого он придёт в себя.
– Сомневаюсь, – усмехнулся Ричард. – Но самостоятельно снять браслет – хорошая идея. Попробуй, если хочешь.
– Не возражаешь? – лукаво улыбнулась Алекса. – Ревнуешь?
– Пока нет, – фыркнул Белый Волк.
Князь Андрей доложил о положении дел в Александрии и на всём побережье от столицы до границы с Соу Коста. Столичный гарнизон капитулировал по приказу Её Величества и выразил готовность к сотрудничеству в деле борьбы с общими врагами. Население города начало оправляться от шока, вызванного внезапным нападением, вернулось к ежедневным делам, с интересом посматривая на воинов специального отряда Министерства безопасности Северного Королевства. Враждебности люди не проявляли. Неожиданным оказалось поведение священнослужителей. Жрецы трёх Лун покинули Александрию и направились в южном направлении, предположительно, в старую столицу государства. Служители культов Солнца и Стихий, коих в Александрии оставались считаные единицы, напротив, крайне обрадовались появлению Белого Волка. Они выразили готовность к активному сотрудничеству в обмен на собственную безопасность и возможность свободного служения Богам.