Наполовину. Книга 2. Император - стр. 13
Ричард предполагал, что царская каравелла оборудована для комфортного пребывания на борту Александры и её свиты, но роскошь кают поразила его воображение. Однако ни изысканность обстановки порадовала Короля в первую очередь, а бросившийся к нему молодой человек… Наверное, Леонардо прыгнул бы на шею Его Величества, но, кроме них двоих, в кают-компании находилась дама. Впрочем, Ричард разделял радость Лео от долгожданной встречи, крепко обнял и эмоционально поцеловал его в лоб. Только после этого Белый Волк внимательно оглядел особу, уютно расположившуюся в изысканном кресле. Его появление заставило побледнеть красивое лицо с серо-голубыми, печальными глазами. Но благородное происхождение в сочетании с упрямым характером не позволяло даме расклеиться и согнуть спину.
Король подошёл к креслу, поднял и поцеловал ухоженную женскую руку, но обратился к царственной особе не по протоколу:
– Рад знакомству с Вами, Сандра! Как я понимаю, место на троне сегодня занимает Ваша сестра-близнец под кодовым именем «Алекс»?
– Как? – растерялась Царица. – Вам и это известно?! Откуда?
– Извините, я не только загодя готовился к нашей личной встрече, но и бесцеремонно читаю мысли Вашего Величества сию минуту, – признался Ричард.
– Я же говорил, что скрывать что-либо от Белого Волка бессмысленно! – воскликнул Леонардо, подойдя к ней и ласково положив руку на женское плечо. – Возможно, мне лучше оставить вас наедине…
– Нет, – одновременно ответили Король и Царица. Но если Ричард с улыбкой покачал головой, то в интонации голоса Сандры прозвучала истеричная нотка.
– Предпочитаете оттягивать неизбежное? – пожал плечами Лео.
– О чём ты? – удивился Белый Волк.
– У этого вопроса имеется несколько параллельных составляющих, – вздохнул Леонардо. – Для Властителя Северного Королевства приоритетными являются вопросы завершения военных действий и прекращение вражды с Урамбией, как минимум, до тех пор, пока он не углубится в проблемы не столь далёкой, как могло показаться, страны и её людей. А для меня важнее всего Саша, и я хочу на ней жениться…
– С ума сошёл? – не сдержался от неожиданности Ричард.
– И я тоже думаю, что женой Лео должна стать юная, нежная девушка, необременённая грузом личных и государственных проблем… – скороговоркой подхватила Сандра, но взгляд Белого Волка остановил её.
– То есть, Вы не желаете выходить замуж за Леонардо? – саркастически произнёс он.
– Желаю, – уверенно кивнула Царица и, опустив взгляд, тихо добавила: – Всем сердцем желаю…
– В таком случае, не понимаю, зачем вам обоим говорить об этом со мной, печалиться и сомневаться? Совет вам, да любовь! – Король присел на соседнее кресло и принялся стучать пальцами по полированному дереву подлокотника. – Занимайтесь своими величайшими личными проблемами, а я покину ваш гостеприимный семейный корабль и займусь мелкими межгосударственными делами… Пожалуйста, не перебивай меня, Лео. Ты принёс неоценимую пользу Северному Королевству и, разумеется, имеешь полное право на отдых и личную жизнь, на полноценное признание твоих заслуг, на счастье, в конце концов. Твоё участие в военных действиях не предполагалось.
– Прошу прощения, мой Король! – опустил голову Леонардо. – Чем мы можем помочь Вам прямо сейчас?
– В данный момент специальное подразделение Северного Королевства занимает царский дворец, – в голосе Ричарда звучали металлические нотки. – Сооружение внушительное, но мы постараемся обойтись малой кровью. Надеюсь, для Сандры не секрет, что её жених – подданный государства, с которым Урамбия находится в состоянии войны.