Наоборотный мир - стр. 3

– Тул? – совершенно не к месту спросила Густа.

Нилай кивнул:

– Многозадачный. Нам без него никак.

– А нам – это кому?

Парень выставил вперёд плечо с нашивкой: серебристая спираль, перечёркнутая навылет стрелой. По краям незнакомые буквы.

– Дорожная Служба Междумирья.

– Хорошо, – согласилась девушка, – но что это за фокусы? Откуда здесь река и мост? И главное, зачем? Это вас я слышу с начала лета?

Под ногами зашуршал Джим. Он всё пытался выудить из свёртка остатки котлеты.

– Не стой, парень, можем не успеть, – пробасил высокий широкоплечий мужчина.

Густа вздрогнула от неожиданности.

– Поможешь? – Нилай протянул ей фонарь.

Повинуясь этой загадочной ночи, Густа кивнула.

Резко зашуршал летний дождь, забарабанил по упругим листьям лопуха, скатился за шиворот Густе, и она поёжилась. Нилай достал из-за пазухи чёрный зонт и распахнул его над девушкой как купол. Шагать под ним было уютно.

– И всё-таки как вы это делаете? – спросила Густа, когда они подошли к мосту.

Нилай непонимающе посмотрел на неё.

– Все эти фокусы с рекой. И мост. Тут никогда моста не было, я здесь с рождения живу. Так ведь не бывает.

– Смотря где, – серьёзно ответил Нилай и отдал зонт. – Посвети-ка вот сюда.

Он присел на корточки, нажал на металлический полукруг на краю моста, и тот с громким щелчком отошёл. Нилай принялся нажимать на открывшиеся рычажки, от влаги они плохо слушались:

– Сыро у вас тут. В который раз замечаю.

– Так ты сюда часто приходишь?

Нилай с досадой сжал губы, потом справился с собой и с улыбкой посмотрел снизу вверх на новую знакомую.

– Бывает.

– Нет, так не пойдёт. – Густа дерзко направила луч фонарика в лицо парню. – Или ты рассказываешь, или я прямо сейчас вызываю полицию.

Девушка не успела договорить – почувствовала под ногами упругий толчок. Один, второй. Нилай сгрёб Густу в охапку, оттолкнул в сторону и прыгнул следом.

За их спинами с громким скрежетом отошла верхняя створка моста.

– Никак не привыкну, – виновато сказал Нилай, – я ведь новенький.

– Опять проболтался, – усмехнулась Густа и отвернулась, чтобы скрыть чувства. Она никак не могла прийти в себя от внезапных объятий.

Клиц-клац-кла-а-а-к! – конструкция начала раскладываться, как большая механическая шкатулка, уровень за уровнем. Две чёрные створки распахнулись на фоне тёмно-синего ночного неба. Каждая высотой метров двадцать.

– А зачем вы это делаете?

– Последнюю пару месяцев по субботам здесь проходит пароход Почтовой Службы Междумирья. Слои так наложились, и развёрстку менять не стали. Обычно наши пути проходят подальше от поселений.

– Пора, Нилай, – похлопал парня по плечу невесть откуда взявшийся великан в чёрном комбинезоне.

Луна осветила Густу и Нилая, глядящих на мост, и отлетевший в сторону большой чёрный зонт. Дождь затих так же внезапно, как начался, и теперь трава блестела каплями, а лунный диск казался умытым и начищенным.

– Что пора? – подозрительно спросила Густа.

– Придётся стереть тебе память, – честно ответил Нилай. – Мне ужасно жаль, потому что приятно было с тобой познакомиться. Но таковы правила.

«Так вот почему он так пялился на меня! – ахнула про себя Густа. – Значит, он гипнотизёр и это масштабное шоу? Для кого? В чём его смысл?»

Она поймала себя на том, что заворожённо глядит в глаза Нилаю, не может оторваться. Ну уж нет, Густа, думай, думай, думай!