Наложница Огненного Лорда - стр. 15

Что ж… этого следовало ожидать. Шлюшеский наряд идеален для кого-то, кому отвели роль шлюхи. И да, как это не печально, я выгляжу в нем идеально…

У меня вдруг пропал аппетит.

– Ясно. Можно мне вина?

Не глядя, я протянула ему пустой бокал – хоть напьюсь, если не поем.

Но он не стал ничего наливать туда. Несколько секунд царило молчание, а потом я услышала.

– Харимэ…

Я резко подняла глаза, среагировав на слышанное где-то слово. Харимэ… Странное, тягучее и знакомое слово… почти родное.  

– О да… – он улыбнулся в ответ на мою реакцию. – Ты и сама знаешь, какова твоя роль в этом мире. Потому-то и выбрала себе это платье и ходишь в нем королевой… У нас ведь не простая одежда, Надя – хорошо сидит только на том, для кого была шита. Поэтому наряд благородной леди сидел на тебе так плохо, а платье харимэ как влитой… Хотя… надо признать, что ты настолько хороша собой, а наряд благородной леди сам по себе настолько ужасен, что фальши почти не было заметно…

Опустив руку ниже уровня стола, он задрал кружевной подол моей юбки и тяжело положил ладонь  мне на колено. Я сжала в кулаке ложку – на мгновение пожалев, что это не вилка – и подняла на него набыченный, злобный взгляд.  

– Наряд шлюхи? На мне сидит как влитой… наряд шлюхи?

Он откинулся на спинку стула, разглядывая меня с почти веселым изумлением.

– Шлюхи? С чего ты взяла? Харимэ вовсе не шлюха.

Я даже слегка опешила от такой категоричности.

– Не шлюха? А что тогда? И почему на меня… так смотрели?

Вместо ответа он, наконец, налил в мой бокал вина – красного, как сок спелого граната. И разрешил:

– Можешь выпить. И ешь – таким как ты, надо хорошо питаться. А я буду рассказывать.     

Это звучало как приказ, и я послушно подцепила ложкой порцию тушеных овощей. Сунула ее в рот и даже глаза закрыла от наслаждения… О да. В отличие от невольничьего рынка, в этой ночлежке умели готовить.

Стоп.

– Что значит – «таким, как я»?

Вместо ответа Эллиор дотронулся своим бокалом до моего, многозначительно поднял его и выпил – до самого дна.  

– Ешь.

Я решила, что ничего плохого не будет, если я узнаю о своей «роли в этом мире», вгрызаясь в молочного поросенка и прихлебывая вино, и приступила к трапезе – отрезала маленьким ножом кусочки невероятно вкусного, таящего во рту мяса и аккуратно, стараясь не торопиться, жевала...

Однако через пару минут услышала такое, отчего мне снова стало не до еды.     

***

– Нет! – вырвалось у меня. Ножик, которым я отрезала кусочки мяса, упал на пол, звонко подскочив два раза.

Нет-нет-нет-нет! – повторилось в мозгу, на разные лады отрицая то, что я только что услышала и продолжала слышать.

Но Эллиор только усмехался, пил вино и продолжал рассказывать.

– У каждого в этом мире есть своя роль и каждому отведено свое место. Твое определила одежда, заговоренная смотреться хорошо только на таких, как ты, и притягивать взгляд таких, как ты.

И место это было чуть повыше донн – куртизанок и содержанок, вынужденных лавировать между несколькими господами сразу.

Харимэ – как снисходительно пояснил мне Огненный Лорд – это официальная любовница, обычно при каком-нибудь важном лорде. Его левая рука, его спутница везде и во всем – и обычно в том, что законная жена считает ниже своего достоинства. Сношаться при свете дня и изощренных позах, посещать злачные места – там, где не пристало быть приличной женщине, носить откровенные наряды, сопровождать лорда в поездках… Скрашивать одиночество, когда тот решит отойти от дел – это все забота харимэ.