#НАХРЕНЁБЩЕСТВО - стр. 30
– Спасибо.
– Спасибо вам, наш дорогой Бонифатий, – подхватил Капитан, чем вновь оживил аудиторию, – Следующий.
Следующих было много, но таких как «повелитель рептилоидов» уже не встречалось. Большинство рассказывали стандартные истории о том, как они жили-были и не тужили, а потом упал кирпич с неба и размазал их по всей мостовой.
– Ужас! Кошмар!
Тем не менее, все эти люди благодарили свой метафорический кирпич за переход в новую жизнь, где им удалось познать и пережить новый, отличающийся от прежнего опыт.
– Это было круто.
– Спасибо судьбе.
– Я никогда этого не забуду.
Ещё несколько людей рассказало про своих детей, переживших страшные и мучительные болезни. Там тоже был хэппи-энд.
– Теперь мы счастливы, – утверждали они.
Все это, конечно, звучало красиво. Только вот по прошествие всех этих нескончаемых душеизлияний я так и не постиг смысл своего сакрального присутствия в границах странной мансарды среди незнакомых и странных людей.
– А ты?
В конце концов очередь дошла и до меня. Это было неизбежно.
– Кто ты?
Пристальный взгляд Капитана пытал меня своим присутствием.
– Зачем ты?
– Хороший вопрос…
Под давлением нежелательных поисков смысла мне сразу же захотелось отдаться инстинктам и спрятаться за столб, подпиравший крышу мансарды. Он выглядел мощным и прочным. Мог бы взять на себя заодно и мой груз бытия. Но он был лишь столбом. А я?
– Перерыв!
Внезапно отпустило.
Я расслабился, стряхнул с себя тени сомнений и вместе со всеми остальными отправился пить чай.
– Что будет дальше? – спросил я, наткнувшись на девушку в будёновке.
– О…
Через мгновение она вновь оказалась укрыта пледом. Я так понял, что любой вариант общения с ней заканчивался именно этим.
«Да уж…».
Был путь проще. Я мог целенаправленно подойти к Капитану, вырвать его из объятий восхищенных женщин и мужчин, а затем задать прямой и искренний вопрос. Думаю, он ответил бы. Лукавство не являлось чертой его характера. Однако мне было страшно задать этот прямой вопрос. И ещё страшнее – получить прямой ответ.
Вот я и ходил кругами, разворачивал конфетки в блестящих обертках, клал их в рот и запивал тем, что называл чаем.
Через час перерыв наконец закончился.
– Все по местам, – приказал Капитан.
Все сели.
– Мы сегодня, как обычно, много говорили, пили, кушали и смеялись. Это суть нашей новой жизни…
Капитан осекся. Его взгляд выхватил из прочих «повелителя рептилоидов».
– Простите, Бонифатий. У вас особая миссия.
Они поклонились друг другу по-тибетски. Поблагодарили друг друга. Выдохнули.
– Но нам также важно расширять наши стройные ряды.
В данном случае восторги не сыпались. Присутствующие напряжённо сосредоточились на словах главного человека.
«Видимо сейчас все и начнётся», – сообразил я.
И оказался прав.
– Сегодня к нам пришёл очередной кандидат. И это не может не радовать…
«Кто?» – раздался испуганный писк в моей голове.
Теперь уже точно было поздно бежать с корабля. Я почувствовал, как чья-то рука легла на мое правое плечо. Ещё одна оказалась на левом.
– Выходи, – прошептал один голос.
– Давай, – подбодрил второй.
«В кого бы кинуть?» – сосуд с эльфийской кровью по-прежнему был со мной.
Теперь он мог бы стать спасительным оружием. Но мягкие и доброжелательные руки перехватили мою инициативу:
– Это пока побудет у меня.
Они забрали у меня эльфийскую кровь, оставили безоружным. Кроме того, все те же руки подтолкнули меня вперёд.