Наемник - стр. 6
– Да, – кивнул я, – нет, конечно, могу кое-что залечить, но в основном это не мое.
– Так я и думал, – с удовлетворением заметил лейтенант, – солдаты будут относиться к тебе с уважением, но вот среди самих магов нередко появляется неприязнь. Хотя, думаю, тебе не надо это объяснять, сам справишься. Одно помни: часто в бою на магов последняя надежда.
Я кивнул.
– На нынешний момент мы собрали нужное количество людей, и завтра отправляемся назад, в Сердец, столицу королевства. Ты – единственный маг, пятьдесят новобранцев, плюс шестеро гвардейцев вместе со мной. Так что сейчас отдыхай и не переживай, если не сможешь завести знакомства среди солдат. Привыкай к тому, что солдаты будут шарахаться от тебя. Человеческий страх – штука сильная.
Я пожал плечами. Одиночество давно уже перестало меня смущать. Судьба такая у магов. Тем не менее, я решил понаблюдать за своими будущими спутниками. Подойдя к играющим, устроился за спинами зрителей таким образом, чтобы мне было все видно.
Спустя недолгое время стало понятно, кто выигрывает. Играли, естественно, в «борд», самую популярную карточную игру на материке.
Сам я не любил карты, и желания в них играть у меня так и не появилось. Хотя правила знал, и небольшой опыт игры имел. Но как средство для того, чтобы убить время или заработать немного деньжонок, «борд» был популярен среди жителей королевства.
Судя по всему, из семи человек прилично играло только двое. Пусть я не любил «борд», но сразу мог определить, кто играет честно, а кто нет. Что ж, эти двое были шулерами низкого пошиба, но даже их возможностей хватало, чтобы обставить игравших вместе с ними крестьян. Я покачал головой, но вмешиваться не стал. Не мое, в конце концов, это дело.
– Передергивают? – раздался рядом со мной тихий голос. Я повернулся и увидел сержанта Несмо, с интересом наблюдавшего за игрой.
Я саркастически хмыкнул.
– Тоже вижу, – кивнул сержант, – но в своем отряде такого не допущу.
Он раздвинул зрителей и появился перед игроками во всей красе.
– Эй, Комт, – приказал он одному из игроков, молодому белобрысому парнишке, нервно сжимавшему в руке карты, – я вместо тебя.
Тон сержанта не допускал отказа, и парнишка встал, уступив место сержанту. На мой взгляд, он даже был рад возможности уйти. Сержант устроился на месте Комта и весело оглядел игроков.
– Ну что, рядовой Морет, – он посмотрел на одного из двоих шулеров, невысокого коренастого детину с коротким ежиком черных волос и тяжелым взглядом, который сразу сжался под тяжелым взглядом сержанта. М-да, судя по всему, Несмо пользовался солидной репутацией в отряде. – Сыграем?
То, что последовало за этим, я бы рискнул назвать простым словом – крах!
Если Морет был шулером низкого пошиба, то сержант оказался настоящим профессионалом. Не прошло и получаса, как все проигранные деньги перекочевали из карманов Морета и его напарника в карманы сержанта.
– Все? Хватило? – поинтересовался с издевкой сержант.
Морет молчал, сосредоточено изучая дощатый пол.
– Отлично, а теперь рядовой Морет и рядовой Саппир, за мной! Я вас на некоторое время займу.
Судя по ухмылке сержанта, денек двум шулерам предстоял тяжелый.
День пролетел быстро. Я, решив заняться делом, удобно устроился на нарах, расположенных в дальнем углу казармы, и занялся магией. Времени до вечера мне хватило, чтобы подготовить штук десять весьма необходимых заклинаний. Ужин, которым нас накормили в небольшой комнате, служившей импровизированной столовой, был непритязательным, но сытным. Хотя я лично неприхотлив в еде. Спал я этой ночью как младенец.