Наемник - стр. 15
– Несомненно, Ваше величество.
Морголда первый раз кольнула неприятная мысль. А может, зря он доверился этому юнцу? Но выхода уже не было. Выбор сделан.
– Итак, ты направишься на остров Союза Магов, – сообщил Траян, – и наймешь, сколько сможешь, местных магов. Денег не жалей.
– И они согласны? – Морголд окончательно растерялся.
– Согласны, – кивнул Траян, – теперь они наши союзники. Да и долю в добыче я им пообещал приличную.
– Но…
– Никаких «но», – прервал его король, – всем хватит. Завтра выезжай в Магр. Там тебя уже ждут. Поход начнем, когда ты вернешься. Кстати, всех, верных моему отцу, изолировали?
– Да, Ваше Величество… только, – Морголд замялся.
– Что? – тон короля не предвещал ничего хорошего.
– Канцлеру удалось бежать, вместе с дочерью. Но он единственный…
– Единственный… – проворчал его собеседник, – он третий человек в королевстве! А если он поднимет бунт? Варвары на юге ждут не дождутся этого.
– Не поднимет, – покачал головой Морголд, – я его знаю. Тем более, он отплыл. Во всех портах предупреждения насчет него. За его голову объявлена награда. Скорее всего, он попытается пересечь Великое Море. Иного выхода у него нет. Тем более, я послал за ним «Летучего Драхонда».
– Ясно, – казалось, последние слова успокоили короля, – надеюсь, ты прав. Кстати, постарайся доставить девку живой. Она ничего…. Итак, у нас сейчас в лагерях около столицы почти сто тысяч отборных воинов и двадцать тысяч конницы; я не говорю про отряды магов и ополчения. Когда к нам присоединится Союз магов, мы можем отправляться в путь. Кораблей хватит на всех. Впервые за тысячу лет подобная армия пересечет море. Мы завоюем Дальние Королевства.
– Вас будут называть Траян-Завоеватель!
– Я не люблю подхалимов, Морголд, – рассмеялся король, – но звучит неплохо. Давай карту!
Маг взмахнул рукой, и из воздуха соткалась карта.
– Итак, первый удар мы нанесем сюда, – палец короля уперся в карту, – это ближайшее к нам королевство. Оно первым узнает нашу мощь.
*********
– «Летучий Драхонд», – в голосе капитана Крома звучали панические нотки, – это лучший корабль имперского флота. Мы не сможем уйти от него. «Астер» – хороший корабль, но против него… придется принимать бой. Неравный бой, господин.
– Знаю, – кивнул канцлер, – но выхода нет. К тому же, у меня есть несколько сюрпризов для наших врагов.
– Что ж, – капитан вздохнул, – готов выполнить ваши приказы.
– Ваша задача: как можно дольше не подпускать преследователей к нам, – сообщил ему канцлер, – и позовите мою дочь.
Капитан отдал честь и ушел. На судне зазвучали короткие команды. Корабль начал набирать ход. Но, как видел канцлер, преследователи не отставали. Огромный трехмачтовый фрегат, гордость Драхондской империи, неумолимо догонял.
– Не пожалели флагмана, – раздался рядом звонкий девичий голос, и канцлер увидел дочь.
– Как видишь, Мирра, не пожалели.
Он с гордостью смотрел на нее. Черноволосая и стройная, она с детства привлекала взгляды мужчин. А к восемнадцати годам расцвела и превратилась в первую красавицу империи. Несмотря на это, она не по годам была умна и рассудительна. Канцлер благодарил богов, что в детстве, после смерти жены, тайно нанял учителей магии. Никто и не мог представить, что за внешним видом томной красавицы-аристократки скрывался опытный и могучий маг. Сам канцлер до конца не знал способностей своей дочери, для него она оставалась единственным родным человеком, ради которого он был готов пожертвовать жизнью.