Начала - стр. 44
– А от чего ты его тогда готовила? – Амин глубоко вздохнул, состроил скорбную физиономию и одним глотком опустошил бокал. Несколько секунд он просидел зажмурившись, но потом все-таки пришел в себя настолько, чтобы допить несколько оставшихся капель.
Элениэль одобрительно кивнула.
– Молодец. Противно, конечно, но зато очень укрепляет. Интересно, почему от самых полезных снадобий едва не выворачивает наизнанку? Да, насчет состязаний… Я решила, что все достаточно просто – в колбе, которую мне вручили, была смесь раствора мышьяка и ядовитой слюны железной жабы. Совсем простое сочетание, я сразу подобрала оба противоядия из выданного нам набора и приготовила зелье. Мне и в голову не пришло, что там может быть третий компонент!
– Ты знаешь, мне показалось, что его там и не должно было быть… По крайней мере так я понял из разговоров между Целителями там, в палатке. И потом, ведь то противоядие, которое должны были в тебя влить еще на Арене, не помогло – значит, в пробирке с ядом действительно оказалось что-то, чего не должно было быть…
– Похоже, ты прав… – Элениэль нахмурилась. – Да и у тебя все прошло явно не так, как было предусмотрено устроителями.
– Вообще-то нас предупредили, что может случиться все – оказывается, в контракте, который подписывают участники, – кстати, ты ничего мне об этом не сказала, – есть какой-то пункт, по которому они «не будут предъявлять претензий в случае увечий или смерти» – что-то в этом роде.
– Действительно, контракт нужно подписывать, но я считала это пустой формальностью и, честно говоря, даже особенно не вчитывалась в то, что там понаписано!
– А зря. – Амин сел поудобнее, закинув ногу на ногу. – Конечно, мне приходилось слышать, что во время состязаний некоторым бедолагам приходится несладко, а этот болтливый гном успел прожужжать всем уши историями о вывалившихся кишках и разбросанных по песку мозгах… Извини, – заметив, что Элениэль брезгливо наморщилась, поспешно добавил юноша. – Но чтобы во время выступлений кого-то убивали – до сих пор я о таком не слышал… Однако такой пункт в этом злосчастном контракте все-таки есть! Так что, возможно, все было точно рассчитано. Кроме того, ни я, ни ты не видели, с чем или с кем пришлось сражаться другим выступавшим!
– Это, конечно, верно, – немного подумав, произнесла эльфийка, – однако никто в здравом уме не станет призывать Голодного Духа и вселять его в голема, предназначенного для поединка на Арене! Я сама слышала, как госпожа Милисента кричала об этом Архимагистру, когда у вас там поднялась пылевая буря! Здесь явно не обошлось без Темного Искусства Демонологии. И ты, конечно, молодец, что сумел изгнать Духа в Астрал – боюсь, барьер мог бы и не сдержать его, и, кто знает, что бы произошло, пока Архимагистр Торус и его помощники успели что-то предпринять…
– Уничтожив меня вместе с этим Духом, – сердито буркнул Амин. – Ты думаешь, я не заметил, что они начали сжимать защитный купол?
– Это было просто ужасно! Я едва не потеряла сознание от страха! – воскликнула Зелина, входя в комнату. В руках она держала поднос с двумя чашками. – Но какой ты все-таки молодец, что смог избавиться от этого ужасного Духа! Я считаю, что именно тебе должны были присудить победу в состязании Стихийных Магов! Судьи же дали всего лишь третье место – а ведь самой большой опасности подвергался как раз ты! И потом, можно сказать, ты выиграл сразу две схватки – одну с каменным големом, а вторую с Голодным Духом!