Наблюдатель - стр. 2

– Эта девочка, она Ваша дочь? – спросил он.

– Девочка? Айя? Нет господин! – хозяйка улыбнулась, – девочка – сирота. Моему мужу пришлось взять заботу о ней на себя. Её мать была…, ну Вы понимаете! Она работала в квартале Красных фонарей! Пока не умерла от чахотки.

– Девочка сказала, что её фамилия Асахи!

На лице хозяйки отразилось неудовольствие, которое не могли скрыть даже белила.

– Ребёнок не в себе! – сказала она резко, – она придумывает себе новую фамилию каждую неделю! Даже её мать вряд ли знала фамилию её отца!

Женщина поклонилась и отошла. Незаметно она выскользнула в соседнюю комнату, и слуха Александра достиг злобный шёпот, слов в котором он не мог разобрать, потом глухой звук ударов. Ему стало неудобно из-за того что у Асахи неприятности и он стал их причиной, но с другой стороны, это пойдёт ей на пользу. Александр отхлебнул сакэ, оно было такое же тёплое и противное, как и всегда. Тем временем торговцы закончили, есть и, прихлёбывая спиртное, то и дело бросали на него осторожные взгляды. Наконец один из них решился, поднялся со своего места и весь, согнувшись, так, что спина его стала похожа на русскую букву «г», несмело подошёл к Александру, постоянно кланяясь, как китайский болванчик. Торговец был такого маленького роста, что казалось, мог уместиться у Александра на ладони правой руки, одет торговец был в серое хакаме, лицо у него было маленькое, сморщенное и невероятно подвижное.

– Разрешите присесть, господин самурай? – слащавым голосом проговорил он, кланяясь и тряся седыми редкими волосами.

– У нас свободная страна, – лениво отвечал Александр, ковыряясь щепочкой в зубах.

– Что? – торговец уставился на него не понимающим взглядом.

– Ничего. Садитесь.

Торговец присел с довольным смешком.

– Разрешите угостить Вас сакэ, господин? – осведомился он.

– Валяй.

Торговец подозвал хозяйку и заказал ещё спиртного.

– Куда Вы направляетесь, господин самурай?

Александр пожал плечами.

– Простите, если обижаю Вас! Но позвольте спросить, Вы ронин? – продолжал торговец.

– И что?

– Ещё раз простите! – торговец поспешно поклонился.

– У нас есть к Вам предложение! Мы, – он кивнул в сторону стола, за которым двое его собутыльников ожидали результатов с напряжённым вниманием, – хотели бы попросить Вас сопровождать нас до Эдо! Мы хорошо Вам за это заплатим!

– Откуда у таких оборванцев, как вы пропуск в Эдо? – спросил Александр.

– Не смотрите, что мы так одеты! Я Игучи, потомственный торговец шерстью, а там сидят, Хоку-сан и Джин-сан, оба уважаемые люди! Наши семьи уже давно получили разрешение торговать в Эдо!

«Это было бы интересно, но не в моём случае!» – подумал Александр. Всё же он решил посоветоваться с Сугахара-саном, когда (если) тот появится и решил дать уклончивый ответ.

– Почему вы решили, что я буду надёжной охраной для вас? – спросил он, прихлёбывая сакэ принесённой расторопной хозяйкой.

– Вы выглядите настоящим великаном! Ваш меч, похоже, закалён во множестве битв! – отвечал повеселевший торговец.

«Ясно, рассчитывают, что при виде меня у бандитов отпадёт охота драться!» – подумал Александр.

– Понимаете, – продолжал торговец, доверительно наклоняясь к нему, – уважаемые Асагири-сама и Того-сама, что-то не поделили. Не нашего ума это дело, но всё же хочу заметить, что некоторые из подчинённых уважаемого Асагири-сама, чинят на дорогах некоторые безобразия, и честно говоря, мы боимся, как бы чего не случилось с нами. Ведь до Эдо ещё путь не близкий!