На задворках галактики: Кардис (издание второе, исправленное) - стр. 31
Питомцы старателей одновременно перестали принюхиваться и рыскать по совершенно пустому перрону. Пёс Олега повернул голову к тамбуру, скорчил гримасу, похожую на шальную улыбку, и помахал длинным полосатым хвостом.
На правах командира, Влад первым вышел из гермошлюза. За ним устремился Сергей и местные жители. Они повернулись лицом к густым зарослям и встали цепочкой между вагоном и лесом. Потом, на перрон выскочили телохранители с дробовиками наперевес и образовали новую линию надёжной охраны. Следом, один за другим, робко потянулись и ВИПы.
Ксенобиолог почувствовал тревожащий запах таинственной «Зоны». Сергей повертел головой и внимательно осмотрел близь лежащую местность. Вокруг стеною стояли большие деревья. Стволы в два обхвата, покрытые грубой корой, уходили наверх и терялись в густом переплетении ветвей.
От дальнего края платформы в густой лес уходила неширокая тропка. Подлесок возле неё был тщательно вырублен. С обеих сторон оставалась полоска земли шириной в три с лишним метра.
Старатели построили всех путешественников вдоль небольшого вагона. В серёдке стояли немного смущённые ВИПы, по краям от них, бодигарды. Влад прошёл по перрону и обратился к туристам с коротким приказом: – Идём в строгом порядке. Впереди бежит Пёс, потом я и Сергей. За нами гости гуськом.
Охранники прикрывают их с обеих сторон. Замыкают отряд двое местных старателей. Сзади находиться Пёс Олега Семёнова. Возвращаемся в обратном порядке. Из центра колонны, не выходить ни при каких обстоятельствах. Это понятно?
Все дружно кивнули. Влад повернулся к густому мрачному лесу. Сергей повторил движение друга. Они одновременно тронулись с места, спустились с перрона по низенькой лесенке, из толстых древесных стволов, и неспешно пошли по тропинке.
Экскурсанты тянулись короткой цепочкой. В середине шагали важные гости. Их окружали насупленные телохранители с пластиковыми «огнестрелами» в напряжённых руках. Замыкали колонну Майкл и Олег, обвешанные дробовиками, как ёлки игрушками.
Опустив нос к земле, Пёс неторопливо трусил вперёд по дорожке. Зверь изучал следы тех животных, что здесь проходили в последнее время. Влад оглянулся на полном ходу и осмотрел свой скромный отряд. Мужчина остался доволен его построением, и продолжил движение за полосатым питомцем. За ним спешили все остальные.
Они прошли сотню метров. Сергей увидел маленький домик, собранный из стандартных панелей из светло-серого пластика. Судя по дверным и оконным проёмам, закрытым прочными ставнями, он пустовал.
Шедший в хвосте их колонны, гид громко сказал: – Посмотрите направо. Не замедляя скорого шага, ВИПы взглянули в указанном им направлении. Все бодигарды не обратили внимания на эти слова. Они следили за густыми кустами, что протянулись вдоль ровной тропинки. Вдруг оттуда появится, какая опасность?
– В этом доме скоро будет устроена лаборатория: – звонким голосом выкрикнул экскурсовод: – Штат пока не набрали, но нам обещали, что скоро решат этот сложный вопрос.
Смотреть на пустой домик было неинтересно. Так что, туристы не замедлили бодрого шага. Они ходко прошли мимо «крупного научного центра» и двинулись дальше.
Через сто с чем-то метров дорожка вдруг сделала крутой поворот. Она обогнула куртину кустов и сразу же выскочила на большую поляну. Со всех сторон её окружала стена из огромных и толстых деревьев.