На вашем месте. Веселящий газ. Летняя блажь - стр. 56
– Понимаю… – Эйприл сделала паузу, чтобы поправить выбившуюся прядку волос, которая развевалась по ветру. – Как здесь дует!
– Да, немного.
– Что, если мы пройдем ко мне в купе и я приготовлю вам коктейль? Время уже почти обеденное.
– Замечательно.
– Так пойдемте.
Пробираясь вслед за девушкой вдоль поезда, я призадумался. Из головы не шли слова старого Плимсолла. Ему легко предупреждать, но мог ли он предвидеть что-либо подобное?
Войдя в купе, она нажала кнопку звонка. Перед нами тут же предстал негроидный служитель – не тот, что нес подушку, а другой, – и Эйприл нежным воркующим голоском попросила принести лед. Проводник испарился, и она снова повернулась ко мне.
– Я совсем не разбираюсь в английских титулах.
– Правда?
– Абсолютно. Для меня нет ничего приятнее, чем свернуться калачиком на диване с хорошей английской книжкой, но ваши титулы такие сложные… В той нью-йоркской газете вас называли графом Хавершотом. Это то же самое, что герцог?
– Не совсем. Герцоги стоят чуть выше.
– Значит, то же самое, что виконт?
– О нет, – снисходительно усмехнулся я. – Виконты, наоборот, ниже. Мы, графы, смотрим на них свысока. Иногда даже подшучиваем над беднягами.
– А ваша жена – графиня?
– У меня нет жены. Но если бы была, то была бы графиней.
Глаза Эйприл задумчиво смотрели вдаль.
– Графиня Хавершот… – пробормотала она.
– Совершенно верно, графиня Хавершот.
– А Хавершот – это место, где вы живете?
– Нет, я даже толком и не знаю, что это такое. Семейное гнездо у нас в Бидлфорде, в графстве Норфолк.
– Наверное, там очень красиво?
– Ничего, домишко вполне сносный.
– И парк там есть?
– Целый лес.
– А олени?
– Есть и олени.
– Обожаю оленей.
– Я тоже. Мне попадались очень приличные олени.
Тут переносчик льда принес лед. Оставив в покое крупный рогатый скот, Эйприл принялась греметь посудой и вскоре уже смогла предложить мне выпить.
– Надеюсь, это подойдет, – застенчиво улыбнулась она. – Боюсь, я не слишком хорошо разбираюсь в коктейлях.
– Отлично, – причмокнул я. – Очень оригинально. А вы не будете?
Она покачала головой с той же кроткой улыбкой.
– Я так старомодна… Не пью и не курю.
– Боже мой! Неужели?
– Нет. Я вообще тихоня и домоседка. Одним словом, скучная особа.
– Да что вы, бросьте… Нисколько не скучная.
– Увы, это так. Это может показаться странным для девушки, которая снимается в кино, но в душе я совсем простая и домашняя. Мне хорошо лишь среди моих книг и цветов… А еще я люблю готовить.
– Да что вы говорите!
– Да-да. Мои подруги даже подшучивают надо мной. Заходят, чтобы позвать меня с собой на вечеринку, а я на кухне в простом халатике жарю какие-нибудь гренки с сыром. Обожаю свою кухню.
Я уважительно отхлебнул из бокала, с каждым ее словом все больше убеждаясь, что имею дело с ангелом в человеческом обличье.
– Значит, вы живете один в… как, вы сказали, называется это место?
– Бидлфорд. Ну, не то чтобы… То есть, я еще не совсем переехал. Титул у меня недавно. Но со временем собираюсь обосноваться, иначе старого Плимсолла удар хватит. Он наш семейный поверенный и следит, чтобы все было как положено, у него пунктик насчет этого. Главе рода положено сидеть в своем замке.
– В замке? Значит, у вас замок?
– В общем, да.
– Настоящий замок?
– Вполне.
– Старинный?
– Весь мхом зарос. Его в свое время еще Кромвель громил.