На «Варяге». Жизнь после подвига - стр. 28

От волн морских в нас кровь руда пошла.

Песня «Варяжского гостя» из оперы «Садко» Римского-Корсакова

В 1899 году с верфи судостроительного завода Крампа в городе Филадельфия[59] был спущен крейсер, заказанный русским правительством, получивший наименование, по тогдашней номенклатуре, крейсер I ранга «Варяг». Элементы этого корабля были следующие: водоизмещение 6500 тонн; артиллерия 12 – 152-мм, 12 – 75-мм, 8 – 47-мм, 5 минных аппаратов, ход 24,6 узла, боевой коэффициент[60] 14,2.

В 1902 году летом «Варяг» пришел из Америки в Кронштадт. На редкость он был красив. Готовясь идти на Дальний Восток, он по тогдашним правилам был окрашен по «заграничному». Корпус, надстройки и шлюпки в белый цвет, трубы, вентиляторы – в желтый цвет. Пассажирские пароходы из С.-Петербурга и из Ораниенбаума ежедневно доставляли в Кронштадт многочисленную публику, которая желала посмотреть на красивый корабль – чудо тогдашнего кораблестроительного искусства.

Страшная судьба ожидала этот корабль, и о ней мне хотелось бы рассказать моим читателям.

«Варяг» ушел на Дальний Восток, куда и прибыл благополучно, войдя в состав нашей Тихоокеанской эскадры.

Эта эскадра была тогда под флагом вице-адмирала Старка[61] при младших флагманах контр-адмирале князе Ухтомском[62] и капитане 1-го ранга Рейценштейне[63].

Она состояла из следующих кораблей: линейные корабли: «Цесаревич» (флаг командующего эскадрой), «Ретвизан», «Победа» (флаг контр-адмирала князя Ухтомского), «Пересвет», «Севастополь», «Полтава», «Петропавловск». Броненосные крейсеры: – «Баян», «Громобой», «Россия» (брейд-вымпел капитана 1-го ранга Рейценштейна), «Рюрик».

Крейсеры: «Богатырь», «Аскольд», «Варяг», «Паллада», «Диана», «Боярин», «Новик». Канонерские лодки: «Отважный», «Гремящий», «Гиляк», «Манджур», «Кореец», «Бобр», «Сивуч». Старые крейсеры (не имеющие боевого значения): «Забияка», «Разбойник», «Джигит». Минные крейсеры: «Всадник» и «Гайдамак», 1-й и 2-й дивизионы эскадренных миноносцев – всего 25 эскадренных миноносцев. Один дивизион миноносцев, состоящий из десяти миноносцев. Вспомогательные крейсеры «Лена» и «Ангара». Заградители: – «Енисей», «Амур», «Богатырь». Госпитальные суда: «Ангара», «Монголия», «Казань».

Из этих судов были во Владивостоке под брейд-вымпелом капитана 1-го ранга Рейценштейна – броненосные крейсеры: «Россия», «Громобой», «Рюрик», крейсер «Богатырь» и 10 миноносцев.

Крейсер «Варяг» и канонерская лодка «Кореец» находились в качестве стационеров, в распоряжении нашего посланника в Сеуле (Корея)[64].

К январю 1904 года политическое положение на Дальнем Востоке чрезвычайно осложнилось и можно было ожидать столкновения между Японией и Россией.

Весь годный для боевых действий японский флот был объединен в одно целое и получил наименование «Соединенный Флот». Он состоял из трех эскадр.

1-я эскадра. Командующий, он же Главнокомандующий флотом, вице-адмирал Того Хейхаширо. 1-й боевой отряд – линейные корабли: «Миказа» (флаг Главнокомандующего), «Асахи», «Фуджи» «Яшима», «Шикишима», «Хатцузе», посыльное судно – «Татцута».

3-й боевой отряд – крейсеры: «Читозе», «Такасаго», «Касаги», «Иошино». Начальник отряда контр-адмирал Дева Сигенори.

1-й, 2-й и 3-й дивизионы эскадренных миноносцев, всего 11 эскадренных миноносцев. 1, 2, 3 и 14-й дивизионы миноносцев, всего 15 миноносцев.