На страже Пустоты - стр. 18
***
Оставшись в одиночестве, Марк поставил вариться кофе и подошёл к круглому обеденному столу в окружении белых стульев. Закатав рукава, маг провёл ладонью над кремовой скатертью. Лёгкое марево задрожало над поверхностью, искажая реальность. Он осторожно протянул к нему руку и коснулся Пустоты. Ледяной холод тысячей острых иголочек пронзил пальцы, Пустота тянула к себе, предчувствуя законную добычу. Но было слишком рано. Марк сжал пальцы и вытащил в реальность чашку. Зеленовато-серая плесень заполняла её почти наполовину, истёртый край скололся, по некогда белому боку протянулись тёмные трещины. Восстановлению она не подлежала. Маг покрутил её в пальцах и бросил обратно: скоро Пустота совсем источит и сожрёт её. Несколько лёгких движений, и в воздухе повис странный красноватый символ. Воспользовавшись отсутствием хозяйки, – нет, не скромность ему помешала бы, а лишние вопросы и лишние для неё впечатления, – Марк прошёл в комнату и начертал и там защитный символ. Это запечатает на некоторое время возможность открытия новых путей в Пустоту.
Знать бы только, что делать потом… И что с Комитетом делать.
Он вернулся в кухню, налил себе кофе. В кармане зазвонил телефон.
Стоило поднести к уху, в трубке раздался требовательный голос напарника.
– Где ты?
– Кофе пью, – в подтверждение своих слов он сделал глоток и подошёл к окну. Там мелкий колкий снежок заметал машины и прохожих, торопящихся по домам.
– Допьешь по дороге, координаты я тебе скинул.
Марк посмотрел в чашку. Тёмный, как сама ночь, напиток источал белёсый пар.
– Сегодня у меня другие планы.
– Какие могут быть планы? Анатольевич с тебя после прошлого провала шкуру спустит.
– Личные планы, личные.
– Доиграешься, Чернорецкий, – безжалостно напророчил голос. В трубке слышался шум КАДа и модное мяуканье радио.
– У меня козырь в рукаве, – улыбнулся чашке Марк. – Так и передай ему.
– Сам передашь.
– Завтра.
– Как знаешь. Я предупредил.
Он сбросил соединение и посмотрел координаты. В двадцати километрах от города. Следом пришли фотографии от более расторопных коллег – два тела на свежем снегу, припорошенные снегом. Без видимых повреждений. Будто пьяная парочка замёрзла насмерть.
Почему сразу двое? Пустые начинают объединяться? Интересно…
– Ну? Что нагадал? – спросила Ева, возвращаясь в кухню.
Она достала тарелку, положила немного курицы с овощами и села за стол. С влажных тёмных волос стекала вода на полотенце, накинутое на плечи.
– Дорогу дальнюю, дом казённый, – ответил Марк, глядя в телефон на фото. Затем сунул его в карман и повернулся. Чашка была почти полна.
– Так может, прямо сейчас и поедешь?
Марк изобразил на лице одну из самых очаровательных улыбок.
Ева спокойно наблюдала за этим, пережёвывая ужин.
– Значит, нет?
– Ты очень сообразительная, когда не нервничаешь и не боишься.
Ева хмыкнула, не удосужившись ответить на сомнительный комплимент. Потом поколебалась и отложила вилку.
– Скажи, маги на самом деле бывают тёмными и светлыми, или это тоже книжный вымысел?
– Бывают, – кивнул Марк.
– И что-то мне подсказывает, что ты – не светлый, – с какой-то потаенной уверенностью предположила Ева.
– Очень сообразительная, – с лукавыми смешинками в глазах повторил маг, поднося к губам чашку.
***
Трель будильника вернула в мир, где есть работа и бесконечный недосып. Ева мучительно застонала и потянулась к телефону, чтобы отключить противный звук. Семь… Поразмыслив, что дороже – ещё пять минуточек или кофе и завтрак, пошла на сделку с совестью. И упала лицом в подушку. Поесть можно и на работе. А если подумать, то и накраситься тоже.