На руинах великой империи. Книга 1. Прелюдия трагедии - стр. 2
Императора в Петрограде тогда не было. Ещё в 1915 году он взял на себя командование армией и перебрался в Ставку, которая располагалась в городе Могилёве. Конечно, он регулярно навещал столицу. Однако фактически управление государством наряду с министрами осуществляла весьма непопулярная в народе императрица Александра Фёдоровна. Неприязнь к ней доходила до того, что её даже называли германской шпионкой. В очередной раз в Ставку Николай II выехал буквально накануне волнений.
Узнав о событиях в Петрограде, царь отправил в столицу телеграмму: «Повелеваю завтра же прекратить беспорядки!» и своим указом распустил IV Государственную думу, считая депутатов виновниками их организации. В ответ 27 февраля те создали Временный комитет Государственной думы под руководством её председателя М. В. Родзянко.
Революционные солдаты в Петрограде
Тем временем экономические лозунги протестующих сменились на лозунги «Долой царя!», «Долой войну!» и «Долой самодержавие!». В условиях беспорядков много зависело от лояльности к власти войск, а её-то как раз и не было. На сторону восставших переходила одна часть за другой. Солдаты крепили на папахах и штыках винтовок красные банты и сливались с демонстрантами.
Сожжённый полицейский участок на Загородном проспекте
На сторону революции сразу перешли и моряки. И, что удивительно, первыми, кто это сделал, были не экипажи боевых кораблей, а команды личных царских яхт, осыпанные благодеяниями и щедротами членов императорской фамилии.
В воздухе витал дух анархии и вседозволенности. Вышедшие на улицы люди громили и жгли полицейские участки, а когда к месту события приезжали пожарные, им не давали их тушить. Так была разгромлена и сожжена городская тюрьма – Литовский замок. Политические заключённые в ней на тот момент не содержались, а большинство уголовников разбежалось. Однако все камеры открыть не удалось, и много заключённых во время пожара погибли.
Здание Литовского замка после пожара
Буквально в течение нескольких дней работа всех государственных органов оказалась парализованной. Под контроль восставших перешли все важные объекты городской инфраструктуры, царское правительство было распущено. Император же по-прежнему пребывал в уверенности, что в столице проходят некие беспорядки, но никак не революция. Тем не менее он выехал из Ставки в Царское Село. Пробиться туда царскому поезду не удалось. В Малой Вишере его повернули на Псков, где в то время располагался Штаб Северного фронта.
В ночь на 28 февраля Временный комитет объявил, что берёт власть в свои руки. Его представители отправились в Псков договариваться с Николаем II об отречении. Из этого совсем не следовало, что в России произойдёт свержение монархии. Царю предлагали отречься в пользу сына Алексея при регентстве его дяди Великого князя Михаила Александровича. Предложение это поддержали все командующие фронтов, флотов и генерал Алексеев в Ставке. Командующий Черноморским флотом адмирал А. В. Колчак своё мнение не обозначил.
По сути никакого выбора у бывшего императора уже не оставалось. И Николай II подписал документ об отречении от престола, но не в пользу сына, а сразу в пользу своего младшего брата. Лёгкость, с которой он это сделал, удивила многих. «Отрёкся, как будто эскадрон сдал», – говорил позднее поэт Александр Блок.