На пересдачу, Кэсси Рок! Третья попытка - стр. 9
– Но Бенджи часто бывал у вас, – я попыталась вернуть ее в русло беседы.
– Заходил, – кивнула Мелани. – Он смазливый был, этот младший Олахари. Светлые кудри, голубые глаза, ямочки на щеках.
– На любителя, – заметила я.
– Это да, – согласилась Мелани, насмешливо глянув на Гроува. – Не на твой вкус. Так вышло, что он запал на Нарциссу, жену старого Дугласа.
Гроув так и вздрогнул, услышав знакомое имя.
– Она была моложе мужа лет на сорок. Такая вульгарная девица, – Мелани брезгливо сморщила нос. – Вечно выставляла напоказ свои прелести. Еще и рыжая как лиса.
– Значит, она совсем не святая? – вырвалось у меня.
– Нарцисса? – звонкий смех Мелани оборвался так же внезапно, как и начался. – Это точно не про нее. Ведь она убила своего мужа и вырезала ему сердце.
– Зачем? – ахнула я.
– Это уже ее мой Ирвин надоумил, – пояснила она. – Она ему сердце, он ей – лекарство. Старый Дуглас наградил ее парочкой уродливых шрамов, а у вервольфов отличная регенерация. Ирвин столько эликсиров сделал из Мактрау! Хотя на мой взгляд, это несколько неэтично. Пусть они и не были друзьями, но все же…
– А Бен Олахари тут как завязан? – пробормотала я.
– Все решили, что это он убил старого Дугласа, из ревности.
– Значит, Бенджамин не был вервольфом? – упавшим голосом спросил мастер Гроув.
– Насколько мне известно, он был только придурком, – отрезала Мелани. – Хотя одно другого не исключает. На Бенджи открыли охоту сыновья старого Дугласа, еще от первых браков. Не то чтобы они его так уж любили, но дело принципа – отомстить за смерть папаши. Бенджи с Нарциссой куда-то сбежали. Потом он вернулся уже один, постаревший, лысый. Куда что девалось: и кудри, и ямочки…
– У него был волшебный кулон? – прямо спросила я, устав ходить вокруг да около.
– Зачем Бену Олахари кулон от оборота, если он даже не был вервольфом? – хмуро пробормотал мастер Гроув, устав от сплетней трехвековой давности. Склонившись ко мне, он прошептал: – Послушай, Кэсси, она ведь сидит тут в колодце. Откуда ей все это знать? Почему мы должны ей верить? С чего ей говорить правду?
Мелани закатила глаза и, вспорхнув со стола, улетела в колодец так стремительно, будто ее снесло порывом ветра.
– Что ты наделал? – с отчаянием воскликнула я.
– А что мы тут слушаем? – раздраженно ответил он и, подойдя к шкафу, в сердцах стукнул по старой дверце, так что инструменты внутри жалобно зазвенели. – Какая-то там рыжуля триста лет назад наставляла рога старому мужу. И что?! Как это мне поможет? Мелани ненавидит мужчин, может, она специально врет, чтобы…
Я подбежала и зажала ему рот ладонью, и Гроув, помычав мне в руку, затих.
– Помолчи, пожалуйста, – тихо попросила я. А потом бросилась к колодцу и, склонившись, выкрикнула: – Мелани! У Олахари был кулон?
– Был, – донеслось откуда-то с самого дна. – А может, и не был. Откуда мне знать? У меня ведь память дырявая как дуршлаг. Да и вообще, что там может запомнить глупая и злобная девица вроде меня?!
– Мелани, прости его, он ляпнул, не подумав! – попросила я, вглядываясь в темную глубину колодца.
– Пойдем, – хмуро сказал Гроув, беря меня за руку. – Тут мы больше ничего не узнаем.
– Да подожди ты, – рассердилась я, выдергивая ладонь. – Мелани! А ты можешь переместить мастера Гроува назад в прошлое в тот момент, когда он еще не был вервольфом?