На острие искушения - стр. 2

– Лив, что ты загадала? – спросила лучшая подруга Сандра, хитро косясь на моего парня. – Может, это желание исполнится сегодня?

Никто не знал о моей мечте, а Сандра тоже думала о другом.

А вот Томас закатил глаза, он понял намёк Сандры. Мы встречались всего три месяца, но я уверена, что он тот самый и скоро сделает мне предложение. Ведь завтра я приглашена на ужин к его родителями, а они не последние люди в городе и просто так знакомить бы он нас не стал.

– Ну вот, половина третьего десятка прошла! Чувствуешь дыхание старости? – Мой младший брат Дейв протянул небольшую коробочку с бантом.

– Мне исполнилось всего лишь двадцать семь! И вообще, тебе самому в этом году стукнет двадцать пять, так что мы в одной лодке, старик.

Я обняла брата, а потом открыла подарок. На бархатной подушечке лежала брошка – миниатюрный стетоскоп.

– О!

– Это же врачебная штука? Я правильно выбрал? – забеспокоился Дейв.

– Самая врачебная! Ты лучший младший брат!

– У меня тоже есть подарок для тебя, – влез между нами Том и протянул бархатный футляр.

Мы с Сандрой переглянулись, вроде не предложение, значит, серёжки или кулон? Точно что-то из ювелирного салона. А судя по надписи на футляре, очень дорогого салона.

Я в предвкушении открыла и ахнула.

– Нравится? – самодовольно спросил Томас, но в голосе звучал не вопрос, а утверждение.

Я кивнула, не найдя слов. Внутри лежал кулон в виде сердца, усыпанный драгоценными камнями. Такой большой и вызывающий, что подошёл бы цыганскому барону или реперу. Но главным украшением этого великолепия была надпись «Томми».

– Это моё сердце, и я дарю его тебе!

Томас светился от счастья и жаждал восхваления. А я натянуто улыбнулась, совершенно не зная, как на это реагировать. Он явно старался и не экономил… но…

Сандра, заглянувшая через моё плечо, хмыкнула, но попыталась меня подбодрить:

– Впечатляюще. Лив, ты должна носить его постоянно, пусть все знают, что ты любишь Томми.

Том не заметил сарказма и благосклонно кивнул.

Я закрыла коробочку, ведь меня ожидало ещё множество подарков, поздравлений и пожеланий. Может, загаданное исполнится и в следующем году больше не будет полуночной СМС.

Габриэль

Мой день всегда начинался с суеты. Дом наполняли люди, и каждый будто бы выдавал мне поручения.

– У вас сегодня встреча с министром сельского хозяйства в два часа.

– Этот галстук не подойдёт для фотосессии.

– Посмотрите, нужно подписать бумаги.

Всё это началось с того самого момента, как почил от инфаркта мой начальник, Дэн Бишоп. Он был сенатором.

Если честно, думал, что его скорее пристрелят, но смерть посмеялась над ним. И в сорок восемь лет он преспокойно отбыл на тот свет.

Я же был его правой рукой, его заместителем, мне пророчили большое будущее. И я не собирался отдавать вакантное место конкурентам. Штату требовался новый сенатор, и я как раз планировал им стать. Должность выборная, поэтому мои подчинённые готовились к избирательной кампании, которая должна была проходить в течение нескольких недель.

Зазвонил телефон. Это мой советник – Генри Харпер.

– Послушай… – Он на секунду замолчал. – Я знаю, что ты человек дела и твои шансы стать сенатором высоки.

– Хороший заход. Есть какое-то «но»?

– Кхм. Избиратели уважают традиции.

Кажется, я начал понимать, к чему он ведёт.