На метле двоим не место, или Ведьма для жреца - стр. 40
– Ну… - я посмотрела на собеседницу. Если на нее надеть шляпу ведьмы, она будет смотреться куда натуралистичнее меня. - Примерно как вы понимаете, что написано на вашей лавке.
– Так я и думала, - Меленхен вновь усмехнулась, - значит, помощь старшего товарища тебе не помешает.
– Старшего товарища? - обрадовалась я.
– Недобитой ведьмы, - подтвердила Меленхен, - я ухитряюсь всю жизнь притворяться городской сумасшедшей. Пока меня еще не поймали на горячем. А теперь ты появилась. Посланница. Это очень обнадеживает. Может, и к нам будут иначе относиться.
Я почувствовала, как груз ответственности, и без того давивший мне на плечи, стал чуть тяжелее.
– Консультация сестры по метле мне точно не помешает, - горячо заверила я ее.
– А нету у меня метлы, - пожала плечами Меленхен, - и шляпы модного фасона тоже, это очень опасно. Но вот литературой могу поделиться. Рецептами всякими, текстами заклинаний. Способности у тебя сильные, я сама видела.
Литературой. Эх.
– Не умею я читать по-вашему!
– Дело поправимое, - обнадежила меня ведьма.
– Правда? - воспряла я духом. Ненадолго.
– Конечно. Пару лет поживешь у нас, научишься. У детей же как-то это получается.
Увидев мою унылую физиономию, Меленхен расхохоталась.
– Да помогу я тебе, - чародейка достала из-под длинного темного прилавка коробочку, открыла, вытащила щепотку порошка, положила на свою морщинистую ладонь, поднесла к моим глазам и резко дунула.
– Ай, предупреждать надо! - завопила я.
– Ты бы тогда приготовилась и отшатнуться успела, - резонно заметила Меленхен.
Проморгавшись, я сквозь слезы увидела, что она сует мне под нос книгу с пожелтевшими от времени страницами.
– Читай! - велела ведьма.
– Если чаншик не выполняет простые команды и не справляет естественных надобностей в специальную чашу и после курса обучения, выпустите его на природу, - прочла я, - что это такое?
– Первая попавшаяся глава учебного пособия, - Меленхен вздохнула, - эх, совсем я разучилась на книгах гадать. А ведь удивить тебя хотела точным предсказанием. Как вот такое истолковывать? Но есть и хорошая новость. Ты теперь можешь тексты разбирать.
– И точно! А когда остатки порошка у меня из глаз слезой вымоются, я все равно читать не разучусь?
– Глупая, это ж магия! На нее даже слезы девственницы не подействуют. А ты поди девушка опытная.
Тут я отчего-то покраснела, несмотря на свою опытность. У меня была куча вопросов к своей неожиданной преподавательницы ведьминских премудростей. Но задать их было не суждено. Дверь в лавку с грохом отлетела в сторону, и кажется, ее сорвали с петель мощным пинком.
– Сдавайся, нечистая! - заревел некто басом.
Тесное помещение тут же заполнилось молодчиками в балахонах, с натянутыми на лица капюшонами. В руках они держали оружие, похожее не трезубцы.
– Слухами Рианурт полнится, - сказал один из налетчиков, - в колдовстве ты была уличена, Меленхен. Именем совета жрецов арестовываем тебя и в склеп заключаем.
Двое мужчин подхватили под руки меня. И тут вмешался тихий, знакомый голос:
– Меленхен - не эта, а вторая.
– Рейбель? - закричала я. - Что происходит? Скажи им, чтобы перестали!
– Не могу, валимея Ларисоль, - грустно сказал Рейбель, - приказ верховного жреца.
Опять он! Я уже разозлилась не на шутку. Меленхен связали руки за спиной и повели к выходу. Много времени это в крохотной лавке не заняло. Два шага - и процессия на пороге. Ведьма обернулась ко мне: