На крючке - стр. 24

Сердце билось в груди, а щеки горели и раскраснелись. И как я уже так влип? Неужели за шесть месяцев без гейминга можно заржаветь настолько, чтобы не потянуть первый же квест? Может, мусорщик действительно слишком слабый для игры в одиночку? Настоящий стыд придет скоро, когда я умру, но в запале я действовал по простому инстинкту «драться или убегать» – только теперь это было «драться».

Я развернулся к первой группе. Их вожак был ближе всех – он намного опережал низкоуровневого бойца позади. Неровный свет от фонаря высветил на его лице жуткую ухмылку со сколотыми сероватыми зубами. Он бросился на меня.

– Умри, человеееек!

Я заорал и бросился на него, готовый ответить на удар вожака своим ударом. В то же время позади что-то громко зазвенело и, как только мой нож прошел по руке вожака, в его грудь с влажным звуком воткнулась стрела. От ее удара вожак повалился на землю, и я опустился следом, добивая его.

Вожак патруля кобольдов уровень 3 умирает – 30 опыта с чужой помощью.

Убийство с чужой помощью значило только одно – показался другой игрок, чтобы спасти мою задницу. И как раз вовремя. Не успел я подняться на ноги, как услышал очередной звон тетивы, и стрела встретила последнего бойца прямо в лицо. Он тут же упал замертво – наверное, от огромного критического урона.

От этого убийства я не получил столько опыта, сколько получил бы от прямой стычки с патрулем. Но и неважно. Я выжил. А еще у меня появился спаситель, и я повернулся, чтобы познакомиться с ним.

Уайлдер – Рейнджер – Уровень 1

Кем бы он ни был, чувак выбрал более продуманный аватар, чем я. Уайлдер оказался человеком-мужчиной под два метра ростом, с бледным лиловым шрамом наискосок через все лицо – ото лба до подбородка. Из ворота зеленой рубашки торчали волосы на груди, напоминающие мех черного медведя. В руках он держал наготове простой на вид арбалет, а на бедре висел колчан со стрелами. Фонарь, который он до этого тащил с собой, теперь стоял у его ног. Как я понял, он его опустил, чтобы управляться с арбалетом.

– Ты в порядке, Зоран? – спросил Уайлдер. Судя по голосу, ему могло быть около тридцати. Хотя он мог изменить настройки, чтобы изменить его. Или скомпенсировал какие-то особенности. Может, на самом деле он вообще двенадцатилетняя девочка из Бруклина. Как тут разберешь?

Я похлопал по телу, будто в поисках ран, и выглядело это довольно глупо.

– Д-да, нормально. Спасибо.

– Обошелся без дебаффов, кровотечений, без всякого такого? У меня есть пара зелий, если надо.

– Не, здоровый вроде. Еще раз спасибо. Ты меня спас.

– Я так и понял, – добавил Уайлдер, плавно убирая арбалет в чехол на спине с легкостью, достижимой только внутри игры. – Тебе как мусорщику реально надо ходить с пати, чувак.

Я пожал плечами.

– Для меня это был не вариант. Но раз уж ты здесь…

Уайлдер отмахнулся рукой.

– Ни слова больше. Я тебе помогу. Будешь отвлекать кобольдов, пока я их нашпигую стрелами.

Тут мой экран заполнило довольно большое уведомление.

Уайлдер приглашает вас в партию.

Принять приглашение?

Я согласился, и полоски здоровья и маны Уайлдера, а также его аватар появились слева от моего интерфейса; так удобнее присматривать за своими соратниками на поле боя.

– Ты тоже выполняешь квест «В леса»? – спросил я.

– Ага. Их лагерь всего чуток к северо-западу отсюда. Я уже проходил квест на своем основном персонаже.