На краю Вселенной - стр. 11

Влад и Борода занялись «рабочей зоной». Капитанскую рубку Рихард проверил на наличие щелей или дыр в полу, на потолке и в стенах (где могла прятаться кошка). Затем стал по очереди выводить на экран картинки с видеокамер, которые имелись на корабле: зона причального шлюза, переходные люки (сейчас они открыты, но при необходимости их можно задраить, чтобы изолировать отсеки и коридоры), столовая, несколько ракурсов двигательной установки, грузовой склад, хранилище скафандров. Влад расположился в серверной. Снимал панели, пролезал за металлические шкафы.

В середине дня хмурые пассажиры и члены экипажа вновь встретились в столовой. Поев на скорую руку (обедом никто не занимался, поэтому удовлетворились бутербродами), поиски продолжили. Но уже в сокращенном составе: уставших профессора и Амалию отправили отдыхать. Борода и Влад, вооружившись тепловизором, приступили к мониторингу стен в коридорах, надеясь обнаружить животное, если оно прячется в воздуховодах или кабельных каналах. Марта достала из сейфа ключи и открыла каюты, пустовавшие после высадки геологов и шахтеров (вдруг именно они забыли на борту кошку?). И пока жена капитана переворачивала матрасы и трясла подушки, Регина проверила подсобку, где хранились пылесос, щетки и чистящие средства, прачечную, где стирали и сушили белье, а также бункер, в котором утилизировался мусор. Нишат с Седриком переместились в грузовой отсек, забитый контейнерами. Пришлось воспользоваться электрокаром, чтобы проложить некое подобие коридора между ящиками, по которому удалось пробраться до самых дальних уголков.

Такие титанические усилия и – НИЧЕГО! Вернее – никого постороннего.

Потратив день на безуспешные поиски, взрослые вновь собрались в столовой. (Регине не хотелось лишний раз напоминать окружающим об источнике проблемы, поэтому миску с горячими макаронами, как и обеденные бутерброды до этого, она отнесла Асе в каюту; девочка и не возражала, наоборот, обрадовалась, что им с Царапкой никто не помешает).

Настроение было испорчено, люди молча возили вилками по тарелкам.

– У кого-нибудь есть идея? – посмотрел на соседей по столу Борода.

– На ум приходит лишь одно объяснение, – отозвалась на призыв мужа Марта и повернулась к Регине. – Думаю, беременную кошку на борт протащила Ася.

– Бред, – моментально взвилась Регина. – Живая кошка – не безмолвная игрушка, я бы сразу заметила.

– Девочка схитрила, сумела тебя обмануть, – уверенная в своей правоте продолжала Марта. – Нужно допросить девочку.

– Не позволю, – отрезала Регина. – Вы с ума сошли. Ася – ребенок! Детей не допрашивают. И она не хитрая. Мы полностью доверяем друг другу.

– Уж ли? – усмехнулась Марта. – И ты честно рассказала, почему у нее нет отца?

– А это не ваше дело, – вскочила Регина, стул грохнулся на пол.

– Моё, если это кается безопасности корабля! – рявкнула Марта.

Борода кинулся разнимать женщин, но, не сделав и шага, застыл на месте. Как замерли в оцепенении и остальные члены экипажа. Из глубин корабля вдруг раздался невероятный звук: гневно, раздраженно, угрожающе… залаяла собака.

ЕЙ ОТВЕТИЛА другая, затем еще одна. Разрозненные звуки слились в единый, леденящий душу звериный вой.

– Это, похоже,… волки?! – пролепетала в ужасе Марта.

Словно подтверждая ее догадку, в следующее мгновение из отсека, где находились мастерская Нишата и оранжерея, послышался топот множества бегущих лап.