Мыслитель Миров и другие рассказы - стр. 12
«Почему нет? Миллион? Десять миллионов? Сто миллионов?»
«Остановись! Я не могу представить себе такие деньги».
«Значит, сто миллионов?»
«Какую пользу мне принесут деньги? Меня снова посадят в колонию в Неваде».
«Нет. Я могу лично гарантировать, что тебя больше не посадят».
«Бессмысленная гарантия. Я ничего о тебе не знаю».
«Узнáешь – на обратном пути к Земле».
Изабель Мэй сказала: «Ланарк, ты умеешь уговаривать. Честно говоря, я соскучилась по Земле». Она отвернулась, глядя на океан. Ланарк наблюдал за ней. Невозможно было отрицать привлекательность Изабель – Ланарк едва мог оторвать от нее глаза. Когда она села на скамью рядом с Джайро, однако, Ланарк ощутил прилив другого, более сильного чувства. Оно раздражало его, и он попытался о нем забыть.
IV
Впереди покачивался на волнах космический корабль. Галера быстро приближалась к звездолету; при этом гребцы не замедляли ритмичные движения. Ланарк прищурился и вскочил, выкрикивая приказы. Но галера не повернула и не остановилась – она врезалась в звездолет, подминая его под окованным килем. Вода заливала открытый люк; корабль дрогнул и затонул – его темнеющий корпус быстро погрузился в зеленые глубины.
«Жаль! – заметила Изабель. – С другой стороны, теперь мы можем говорить на равных. У тебя есть лазерный пистолет, а у меня – космический корабль».
Ланарк молча уселся на скамью. Через некоторое время он спросил: «А где твой пистолет?»
«Он взорвался, когда я пыталась его перезарядить от генераторов звездолета».
«И где твой звездолет?»
Изабель рассмеялась: «Ты ожидаешь, что я отвечу?»
«Почему нет? Я бы не оставил тебя на Маркаввеле».
«Тем не менее, не думаю, что тебе следует об этом знать».
Ланарк повернулся к Джайро: «Где Изабель спрятала свой корабль?»
Изабель высокомерно произнесла: «Верховная жрица всемогущего Лауме повелевает тебе молчать!»
Джайро переводила взгляд с Изабель на Ланарка и обратно. Девушка приняла решение: «Ее корабль – на площади перед Малахитовым храмом в Гахадионе».
Изабель молчала. Наконец она сказала: «Лауме забавляется. Джайро в тебя влюбилась. И ты к ней тоже испытываешь какие-то чувства».
«Лауме обещал не вмешиваться», – возразил Ланарк.
Изабель язвительно рассмеялась: «Мне он тоже обещал не вмешиваться – и смотри! Я – верховная жрица. Кроме того, он обещал, что никого больше не пустит на Маркаввель из внешнего мира, что мне никто здесь не повредит. Но ты здесь!»
«Я не намерен тебе вредить, – сухо отозвался Ланарк. – Мы легко могли бы стать друзьями, а не врагами».
«Я не хочу с тобой дружиться. А в качестве врага ты не создаешь для меня никакой особенной угрозы. Взять его!» – приказала Изабель.
Высокий боцман подбежал и набросился на Ланарка. Ланарк вывернулся у него из рук и с силой оттолкнул его ногой – боцман растянулся на палубе, ударился головой и лежал, оглушенный падением.
Чьи-то пальцы прикоснулись к бедру Ланарка. Он обернулся, смахнув упавшие поперек лба черные волосы: Изабель Мэй улыбалась, глядя ему в глаза. В руке она небрежно держала лазерный пистолет.
Джайро поднялась со скамьи. Прежде, чем Изабель успела отреагировать, Джайро толкнула ее ладонью в лицо и в то же время выхватила пистолет у нее из руки, направив его дуло на Изабель. «Сядь!» – приказала девушка.
Рыдая от ярости, Изабель опустилась на скамью.