Мы с королевой - стр. 14
– Как вас зовут? – спросил Джек.
– Официально я – Страж Столового Серебра.
– А неофициально?
– Малколм Балтитьюд Восток.
– И давно вы здесь работаете, мистер Восток?
– С тех пор как школу кончил, мистер Баркер.
– Нравится вам тут?
– Да, я вообще люблю красивые вещи. Летом скучаю по дневному свету, но дома у меня в спальне стоит кварцевая лампа.
Они подошли к толстенной, в четырнадцать дюймов, стальной двери, запертой на сложный кодовый замок. Мистер Восток вставил в скважину ключ, и дверь, пощелкав, отворилась.
– Секундочку, – произнес страж и включил свет.
Они оказались в помещении величиной с футбольное поле, разделенном перегородками на комнаты без дверей. В комнатах высились стеллажи, занавешенные синтетической пленкой.
– На что-то конкретное хотите взглянуть, мистер Баркер? – осведомился мистер Восток.
– На все, – ответил Джек.
– Большая часть коллекции находится, как вы сами понимаете, в Сандрингеме[7], – сказал Восток и отдернул пленку; глазам Джека открылось множество искусно вырезанных фигурок животных. Джек взял в руки кота, украшенного драгоценными камнями.
– Красиво.
– Это Фаберже.
– Как вы думаете, сколько они стоят? – спросил Джек, указывая на сверкающий зверинец.
– Ну откуда же мне знать, мистер Баркер, – пожал плечами мистер Восток, ставя кота на место.
– А вы прикиньте.
– В прошлом году вообще-то одна заметочка и впрямь привлекла мое внимание. Про черепаху Фаберже. На аукционе она ушла за двести пятьдесят тысяч.
Джек внимательней поглядел на миниатюрные фигурки. Бормоча себе под нос, он принялся их пересчитывать.
– Их здесь четыреста одиннадцать, – услужливо сообщил мистер Восток.
– Да на это целую больницу можно построить, – буркнул Джек.
– Несколько больниц, – не без самодовольства поправил мистер Восток.
Они двинулись дальше. Джек дивился, с какой беспечностью хранятся сокровища.
– Что и говорить, прибраться бы нам здесь не помешало, – заметил мистер Восток, укладывая в пластмассовую коробочку несколько выпавших из нее изумрудов. – Эту вот только четверо дюжих парней поднять могут. – Он указал на массивную серебряную супницу. – А золото чистить – вообще охренеешь, – пожаловался он чуть позже, раздвигая синтетическую завесу, за которой высились горы золотых тарелок, чаш и блюд.
– Настоящее золото? – прошептал Джек.
– Высшей пробы.
Джеку вспомнилось, что женино золотое обручальное кольцо куда ниже пробой обошлось ему десять лет назад в сто пятнадцать фунтов, а в нем-то ведь дырка!
– Сюда кто-нибудь спускается? – спросил он у мистера Востока.
– Она, собственной персоной, примерно дважды в год, но это скорее вроде смотра личного состава. Когда она на все это глядит, у нее глаза не горят. А последний раз пришла и спросила, нельзя ли понизить температуру; не любит она тратить денежки попусту.
– Ну, понятное дело, ей приходилось проявлять прижимистость, – заметил Джек, трогая ножны – подарок аравийского принца королеве Виктории.
Он прекратил выпытывать, сколько стоят сокровища. Цифры утратили всякий смысл, а мистеру Востоку было явно неловко рассуждать о деньгах.
– Стало быть, здесь лишь часть коллекции, да? – уточнил Джек, когда они обошли весь этот склад чудес.
– Только верхушка айсберга.
Поднявшись на лифте к свету божьему, птичьему щебету и урчанию автомашин, Джек поблагодарил мистера Востока и предупредил: