Музыка и зло в городе ураганов - стр. 17

Джуд так сильно ударила кулаком по стене, что выбила кусок рыхлой штукатурки.

– Я не могу выполнить вашу просьбу! – воскликнула она. – И даже если бы хотела, я не в силах выследить убийцу. Я всего лишь играю на трубе!

«Тебе в помощь я и вся моя магия, – заявила Айвори. – Я буду защищать тебя и оберегать. Будь умнее, девочка. Ты ведь можешь извлечь из этого пользу. Я готова заключить сделку».

– У вас нет ничего, чего бы мне хотелось.

«Я могу помочь твоему отцу», – прошептала Айвори.

В глубине души Джуд ощутила отчаянную надежду, но тут же прогнала ее прочь.

– Вы можете вернуть ему оторванную руку? – спросила она. – Или его дом? Или погибшего сына?

«Нет. Но я могу облегчить его боль».

Джуд стихла, не в силах сдержать переполняющие ее чувства. А вдруг это правда?

– Никакая сила не может обмануть судьбу, – возразила она.

Внезапно гнев покинул ее, оставив после себя лишь чувство усталости. Джуд села на пол, скрестив ноги, и прислонилась затылком к стене.

«Каджу может, – заявила Айвори. – Каджу мощнее всего на свете. Сильнее самой судьбы. Позволь мне продемонстрировать его силу».

В голове девушки раздалось бессловесное пение Королевы, и эта головокружительная, сбивающая с толку мелодия, казалось, околдовала Бо, потому что он тотчас развернулся из клубка и выполз из-под кровати. Джуд поневоле восхитилась этим созданием. Она всегда любила змей, но данная особь была несравнима ни с одной другой. Длинное тело Бо кольцами обвилось вокруг талии Джуд, и она в ту же секунду ощутила необычное тепло, успокаивающее ноющие ребра. А затем боль вовсе исчезла, подарив ей неописуемое облегчение. Зуб больше не шатался в десне и не болел. Девушка почувствовала необъяснимую легкость. Такое ощущение, что с нее сняли неумолимо тянущий ко дну груз, и она снова могла плыть.

«Приятные ощущения, ведь правда? Ты жила со своей болью меньше суток. Боль твоего отца бесконечно сильнее, и он несет это бремя уже целых восемь лет. Просто подумай о том подарке, который могла бы ему преподнести».

В тот же миг у Джуд перехватило дыхание. Она задрожала от волнения перед перспективой оказать отцу существенную помощь. Наконец-то появился шанс сойти с путей, по которым несется скоростной поезд ее судьбы. И Айвори права: если есть на свете мощное средство, способное изменить порядок вещей, то это – каджу. Прожив в Батон-Нуаре всю свою жизнь, Джуд прекрасно понимала, что с помощью каджу можно творить как дивные, так и чудовищные вещи, особенно если им занимается талантливый практик. А кто может быть талантливее самой Королевы каджу?

Предложение Айвори таило в себе невероятную опасность. Однако возможность спасти своему отцу жизнь была тем единственным желанием, ради исполнения которого Джуд была готова перейти на сторону магии и заключить сделку с самим дьяволом каджу. Решимость ее мгновенно окрепла.

– Хорошо, – дала она согласие. – Я вас слушаю.

«О! – Голос Айвори впервые прозвучал удивленно и неуверенно. – Так скоро… А я-то думала, мне придется навести порчу на одного из твоих друзей, чтобы продемонстрировать свою силу».

– Вы меня не знаете, – ответила Джуд. – Поэтому вы не имеете ни малейшего понятия, что я скажу или сделаю.

«И ты даже не боишься? – поинтересовалась Айвори слегка обиженным тоном. – Знаешь, я довольно могущественная и…»