Мужчина мечты - стр. 35
– Вас что, выгнали из дому? – Тейлор была просто ошарашена.
Виктория кивнула:
– Да, но я не могу их винить, потому что никогда не оправдывала их ожиданий.
– Зато я могу! – возмутилась Тейлор. – Это же ваши родители, а значит, всегда должны были оставаться на вашей стороне. Моя бабушка никогда бы так не поступила.
– Моя тоже, если бы сейчас была жива, – вздохнула Виктория.
– А тот, кто повинен в вашем положении, знает, что вы ждете ребенка?
– Да, но…
– «Но» что? – поторопила Тейлор, когда Виктория замялась с ответом.
– Он не желает иметь к этому никакого отношения.
– А не поздновато для такого решения?
– Он решил жениться на другой… У леди Маргарет Кингсуорт очень богатое приданое.
Это известие разожгло любопытство Тейлор: леди Маргарет она знала, и ей не терпелось узнать, кто же этот негодяй.
– А как имя того мерзавца?
– Нет-нет, не спрашивайте! – едва ли не выкрикнула Виктория.
Тейлор поспешила успокоить ее:
– Хорошо, хорошо: больше не буду спрашивать! Но вы уверены, что совсем не любите его?
– Сейчас не могу понять, что я вообще в нем находила. Надо было следовать совету великого Шекспира: «Люби умеренно; этим держится любовь долгая; слишком стремительная приходит с таким же опозданием, сколь и слишком медленная».
Боже, опять цитаты! И слезы. Тейлор уже теряла терпение.
– Прошлое – это прошлое, Виктория. Мы не в силах исправить то, что уже произошло. Теперь надо смотреть в будущее.
– Я очень надеялась, что он женится на мне.
– «Много хороших казней помешали плохим женитьбам», – процитировала Тейлор в ответ любимого ею Шекспира.
Виктория наконец-то слабо улыбнулась:
– Знаете, я и правда хотела бы видеть его повешенным за ложь и обман, но ведь и я виновата…
– Он просто воспользовался вашей наивностью и доверчивостью… настоящий змей-искуситель.
– Но я тоже несу ответственность…
Тейлор не могла не восхищаться: эта женщина готова отвечать за свои проступки, никого не обвиняя, даже подонка, который ее соблазнил. Она уже собиралась сказать ей об этом, но Виктория вдруг спросила:
– Простите, мне показалось, что вы представились как Тейлор. Вы что, та самая леди Тейлор?
– Вы слышали обо мне?
– Конечно! Да вас все знают, миледи.
– Откуда?
– Это унижение… О боже, мне не следовало… Какая бестактность!
Плечи Тейлор поникли. Неужели всей Англии известно про ее позор?
– Это было вовсе не унижение. Я все больше и больше убеждаюсь, что он меня осчастливил своим поступком.
Боже, сколько раз она произносила эти слова еще в Лондоне!
– А вы по-прежнему любите его? – спросила Виктория.
– Нет, и никогда не любила, – задумчиво ответила Тейлор. – Теперь, когда вышла замуж за его брата, я это понимаю. Правда, его я тоже не люблю, однако должна признаться, что он все-таки привлекает меня. Мой муж человек достойный: я уже успела это заметить.
– Может, в конце концов вы и полюбите его, – предположила Виктория.
Какая ужасная мысль, особенно если учесть, что они расстанутся, как только приедут в Бостон!
– Кто знает? – проговорила Тейлор, чтобы Виктория думала, будто высказала надежду, которой суждено сбыться, и прониклась к ней доверием.
Усевшись наконец, она осторожно заговорила с девушкой о ее деликатном положении:
– Сегодня вечером вы приняли очень важное решение.
– Разве? Не поняла…
– Продолжать жить. Это главное. Со всем остальным можно справиться.