Муж на сдачу - стр. 29
Женщина подошла к двум бочки, в которых нагревалась вода для полива, и, перегнувшись через край ёмкости, начерпала ковшом в два ведра.
Земля благодарно принимала влагу, жадно впитывая её за считанные секунды, и Мари отправилась за новой порцией, потом ещё и ещё. Спина уже ныла, но не политыми оставались последняя грядка и драгоценный кустик вириссы.
Неожиданно, оттягивающая руки тяжесть взмыла вверх. Женщина обернулась и впечаталась носом прямо в грудь Михэ.
- Ох! Напугал.
- И давно ты так таскаешь? – поинтересовался мужчина, удерживая разбухшие деревянные ведра. – Куда нести, показывай.
- Оборота полтора, - ответила Мариэта, - вчера не выходила, пересыхает всё. Пришлось поливать. Вот сюда ставь, дальше я сама. Спасибо, но тебе ещё рано поднимать тяжёлое.
- А тебе, видно, как раз пора? – ехидно заметил граф. – Черте что, почему не провести воду канавками?
- Кто мне их выкопает? – удивилась Мари, - я же говорила, что не хватает времени и сил на обустройство участка. Потом, канавки – арыки – вещь хорошая, но их надо обкладывать обожженной глиной, иначе большая часть воды будет теряться. А это – расходы на глину и работника, который налепит пластины, обожжет их, а потом выложит стенки и дно канав. Ещё дрова и уголь надо для обжига, и саму глину привезти.
- А тебе не всё равно, что часть воды впитается через стенки?
- Конечно, не всё равно, вода и так дорогая.
- Ты платишь за воду? – потрясенно уставился маг. – Но, почему? Вода же ничья, она для всех!
- Это в Империи она – для всех, а здесь вода – драгоценность, и принадлежит калифу. Вон, видишь, - женщина показала на улицу, - большой резервуар? В него накачивает воду из глубокого отверстия специальный насос. Отверстия бурили маги калифа, насос тоже принадлежит ему, поэтому, все платят деньги за воду. Таскать ведрами обходится дешевле, чем провести незащищенный арык.
- Постой, но откуда калиф узнает, сколько ты ведер использовала, а сколько впиталось в землю или испарилось? Там кто-то сидит и считает? В каждом посёлке и городе, на каждой улице?
- Ему и не надо знать, есть специальные люди, маги, они раз в год, на Переломе Года, обходят дома и смотрят, на что расходуется вода, сколько людей живет, сколько скотины, определяют размер поливных насаждений, есть ли арык, и какой, - пожала плечами Мари. – Сейчас я за пользование водой плачу в казну калифа пять монет в год. Если прокопать арык и провести в него канаву от ёмкости, то платить придется пятьдесят монет, если арык будет защищенный, и восемьдесят, если нет.
- Так дорого?
- У меня много земли, которая требует полива, много воды уходит на зелья, мытьё бутылочек и стирку. В Тропиндаре все, кто не может на свое земле выкопать колодец, платят за воду в казну калифа. Маги стоят очень дорого, так дорого, что свой колодец пробивать невыгодно, а вручную ничего не сделаешь, вода здесь слишком глубоко.
- Когда снимем наруч, - решительно проговорил Михаэль, - сразу перенесемся сюда переходом, и я выведу тебе собственный источник, больше тебе не придется платить за воду!
Мари распахнула глаза – собственный источник? Единый, о таком она и мечтать не могла…
- Не смотри так, я же водник, - улыбнулся мужчина, - воду чувствую даже с наручем, только сейчас позвать её не могу. Вон там, - он ткнул пальцем в западную часть заросшего сада, - на глубине тридцать- тридцать пять метров находится подземная река. Я выведу её на поверхность, обложим русло, вход и выход камнями, чтобы не размывало, и будет у тебя неиссякаемый водоём.