Муж на сдачу - стр. 21

- Три года. По закону, если нет тела, то человека могут признать умершим только через три года. Двоюродному брату придется подождать.

- Тем более. Значит, наследник – твой кузен? Может быть, он и устроил тебе эти каникулы?

- Не думаю, у нас с ним всегда были хорошие отношения, - задумчиво проговорил Михаэль.

- Послушай, я повторяюсь, но это на самом деле выход для нас обоих! – Мариэта протянула руку и задела графа за рукав. -  Несколько месяцев ничего не изменят – ты уже пропал из дома, кстати, когда это произошло?

- В Травень.

- Почти месяц назад, - покачала головой женщина. – И всё это время ты был у того рабовладельца, в чей загон тебя подкинули? Ладно, об этом позже. Смотри – ты живешь здесь в качестве моего двоюродного брата, расчищаешь мне землю, ведь все соседи считают, что ты приехал мне помочь, а я варю зелья и собираю монеты. Тебя никто не ищет, а если и ищет, то не здесь и не кузена простой травницы из Адижона.  Когда деньги будут собраны, я найму повозку, и мы поедем в столицу. Там выберем мага, он снимет с тебя ограничитель, и ты будешь свободен во всех смыслах. Твой враг уже успокоился, считает, что ты сгинул насовсем,  и тебе не составит труда, вернув магию, тайно перенестись в Империю и расследовать, кто тебя похитил.

- Да, - после некоторого раздумья, произнёс Михэ, - этот план достаточно жизнеспособен. Но не забывай, что у меня есть друзья, император, наконец.  Меня будут искать, и тщательно.

- Пусть ищут. Полагаю, тот, кто тебя устранил, будет в первых рядах. Но проследить путь от загона работорговца в Андастане до домика травницы в Тропиндаре прочти невозможно. Кстати, как ты оказался у торговца травами?

- Толком не помню. Меня морили голодом и били, потом кому-то продали. Там тоже били. Куда-то везли, - граф помотал головой, - Нет, не помню. Может быть, позже память вернется.

- Если не вернется – не страшно. Это не те воспоминания, которые надо беречь, - негромко ответила женщина.

-  Ты права. Конечно, мне совершенно не хочется копаться в земле, но если нет другого выхода – это отличное прикрытие. Ещё и краска! Что подумают соседи, когда увидят меня с синими пятнами?

- Я скажу, что это откат от очень сильного и редкого зелья, которым я тебя вытащила с того света. Пятна сойдут через пару месяцев, зато никто не будет тебя рассматривать и намекать на близкие отношения.

- ??? Ты же говоришь, здесь строгие порядки?

- Они строги, это верно. Но тут у многих есть взрослые дочери, и кто-нибудь из матерей обязательно попытается отбить тебя у невесты, пристроив свою дочь в жёны имперцу.

- Понятно.  Давай, я умоюсь, ты прибери тут и сделай нам горячий отвар. Надо спокойно поговорить.

  Через три четверти оборота, притихшие и освеженные, они сидели за столом и потягивали из чашек. Михаэль время от времени бросал в рот кусочки печенья, которое сам и крошил, перебирая пальцами в корзинке с выпечкой, Мариэта просто наслаждалась покоем и напитком, ожидая, когда мужчина заговорит.

- Мы плохо начали,  и, признаюсь, не по твоей вине, - наконец, отмер граф. –  Итак, начну сначала. Не думаю, что тебе нужно всё это знать, но мне надо выговориться, может быть, тогда я и сам смогу понять, как всё произошло.

Михаэль провёл рукой по волосам, зацепился за обгоревшие пряди, скривился, и вернул руку в корзинку с печеньем.