Муж для богини и прочие неприятности - стр. 50
Я преувеличенно заинтересованно уставился на интерьер своей комнаты, рассматривая и без того до оскомины знакомые трещинки на стене. Было трудно дышать, больно. Зачем он это делает? Думает, я без него не знаю, какой я дурак? Единственное, что странно, даже сейчас, сидя здесь, я не жалел. Мне понравилось быть живым. Быть заинтересованным в жизни. Пусть недолго, пусть всего пару месяцев, но я жил. Полной жизнью.
– Но я помогу тебе.
Я удивленно вскинулся. Что он сказал? Мне послышалось? Но Лин сидел прямо напротив с самым серьезнейшим выражением лица. Не шутил? Но как он собирается мне помочь? Брака мне уже не избежать.
– Однако взамен пообещаешь мне кое-что.
– Все что угодно.
Увядшая было надежда снова возродилась, острыми гранями впиваясь в душу, заставляя верить брату, верить в его помощь. Хотя, я действительно не помню такого случая, когда бы он бросал слова на ветер. Даже когда я был маленьким – он всегда исполнял обещания. Все же мы не всегда враждовали, до всей этой истории с переложением обязательств перед королевским Домом на мои плечи вполне неплохо общались.
И снова ведь я повел себя как полный кретин, бросаясь на него голословными обвинениями и не желая понять его самого. А он ведь старался.
– Ты пройдешь обряд брака полностью и без выкрутасов. Никакой самодеятельности и всего прочего.
Я нахмурился. И в чем же здесь помощь? Я думал, он поможет избежать этого брака, а не толкнет сам в него.
Я открыл было рот, но меня перебили.
– Ты пока молод и многого не понимаешь в политике королевского дома. Единственный способ избежать кабалы в нем для тебя – это брак. Ты серьезно думал, что если бы доучился, тебя бы просто так отпустили? Нет. Ты же знал, что все равно будет брак, хоть и равный. Однако порой способ обряда не определяет равность супругов.
Конечно, я понимал, что моя обязанность перед домом это брак, но я мог бы выбрать… Наверное мои мысли отразились на моем лице слишком явно.
– Да не мог бы ты выбрать. Тебя бы поставили в такие условия, что выбор был бы крайне ограничен. Не будь наивным, Аврель, пора повзрослеть!
– Но тогда в чем же твоя помощь? Я и так окажусь в кабале брака! – я искренне не понимал.
– Ещё раз повторяю – важен не способ обряда, а сам клятводержатель. В твоем случае, невеста и будущая жена. Именно от её личности будет зависеть многое.
– То есть, ты заменишь невесту? Это будет не королева? – удивленно спросил я.
– Это и так была бы не королева, у той и без тебя гарем молодых и покорных, связывать себя узами со среднего дохода Домом ей нет никакого смысла.
– Но тогда кто? – выдохнул я. В голове не укладывалось, как возможно подменить на обряде невесту. Уму непостижимо.
– А вот это останется для тебя тайной. Пока тайной. Если она пожелает – покажется. Нет, значит, нет.
– Откуда я пойму, что она лучше той, которую мне готовят? – я скривился. Никто не мог гарантировать, что подмена не будет самым худшим решением.
– Гарантировать не могу, но могу обещать, что будет лучше, чем в семье королевы, - старший брат смотрел со всей серьезностью.
Меня терзали смутные сомнения.
– Она не дроу? – надеюсь уж не Ривьера, на неё я точно не был согласен, даже в таких условиях. Прожить всю жизнь с тем, кто глубоко противен… В неизвестности есть своя прелесть – надежда. Надежда на то, что будущая супруга не будет мне столь отвратительна.