Мозг долгожителя. 7 шагов к ясности ума, крепкой памяти и устойчивому вниманию - стр. 13

А дальше – прямиком в обонятельную кору, которая находится на нижней поверхности лобных долей. Это небольшой район мозга, но он играет важную роль в нашей жизни. Здесь сигналы от обонятельных луковиц расшифровываются, и мозг определяет, что именно мы чувствуем – запах цветов, еды, парфюма или чего-то другого.

Но обонятельная кора не просто распознает запахи – она придает им эмоциональную окраску и связывает с памятью. У каждого из нас есть свои «обонятельные воспоминания» – ароматы, которые связаны с приятными (или не очень) событиями в жизни. Запах бабушкиных пирожков, аромат моря во время отпуска, даже специфический больничный запах – все это хранится в обонятельной памяти, за которую отвечают связи между обонятельной корой и другими областями мозга, такими как лимбическая система и гиппокамп.

Интересно, что обонятельная кора – одна из немногих областей мозга, где во взрослом возрасте происходит нейрогенез – образование новых нейронов. Ученые полагают, что это может быть связано с важностью адаптации к новым запахам в окружающей среде.

Еще одна особенность обонятельной системы – ее тесная связь с эмоциями и памятью. В отличие от других сенсорных систем (зрения, слуха), обонятельная информация поступает в лимбическую систему и гиппокамп напрямую, без «цензуры» со стороны таламуса. Обычно такая цензура отсекает от сознания лишнюю информацию, чтобы не переполнять его. Может быть, поэтому запахи так сильно влияют на настроение и ярко запоминаются.

А теперь представьте, что происходит в обонятельной коре, когда вы чувствуете какой-то запах. Миллионы нейронов активируются, как огни на рождественской елке, формируя уникальный «узор» активности. Этот узор и определяет, что именно вы почувствовали – запах розы, кофе или любимых духов. А другие области мозга, связанные с обонятельной корой, добавляют к этому ощущению эмоции и воспоминания, делая восприятие запаха субъективным и многогранным опытом.

Есть данные, указывающие на то, что обонятельная система может быть одной из первых областей мозга, затронутых при болезни Альцгеймера, и что нарушения обоняния могут быть ранним признаком этого заболевания, задолго до когнитивных проявлений болезни. Потеря обоняния нередко предшествует и болезни Паркинсона. Однако, конечно, не все случаи потери обоняния свидетельствуют о возникновении болезни Альцгеймера или Паркинсона, например, они часто случаются после гриппа или ковида.

Соматосенсорная кора – это как VIP-зона в мозге, которая занимается всем, что связано с ощущениями. Представьте, что тело – это большой датчик, который собирает информацию о том, что происходит вокруг: как касается кожи ветерок, какова температура чашки кофе в руке, как себя чувствует рука или живот, или как ноги ощущают землю при ходьбе. Вся эта информация собирается и отправляется прямиком в соматосенсорную кору.

Эта VIP-зона находится в задней части мозга и работает как суперпроцессор, который обрабатывает и анализирует все прикосновения, давление, боль, температуру и даже помогает понимать, в каком положении в пространстве находится тело. Благодаря ей мы можем отличить мягкое пушистое одеяло от гладкого холодного стекла и понять, когда нужно переставить ногу, чтобы не упасть.

Одна из особенностей соматосенсорной коры – это ее способность создать карту тела (кортикальный гомункулус), где каждая его часть имеет свое место. Забавно, что некоторые части тела, которые особенно хорошо чувствуют прикосновения (например, пальцы или губы), занимают на этой карте больше места, чем те, которые менее чувствительны. Это похоже на то, как на обычной карте соотносятся по площади города и деревушки.