Моя мачеха – землянка - стр. 18

Вырвалась из хватки воина и крикнула:

– Я!..

Как над головой потемнело. Меня накрыло воздушной волной, прижало к доскам, пахнущим железом, оглушило. Опираясь на руки, я тряхнула головой, и волосы рассыпались по плечам. Подняла взгляд на балкон и увидела, как на его край, зацепившись чешуйчатыми лапами, приземлился огромный дракон.

На миг его объяло синим пламенем, которое растаяло без следа, будто вспышка фокусника, а к королю уже шёл мужчина в серебристых одеждах. Белоснежные волосы развевались за его спиной, будто короткий плащ.

Луин при виде иха попятился…

На руках Такета, обняв рыжего кота, испуганно сжался тот самый мальчик, которого я встретила в лесу.

Увидев ребёнка живым и здоровым, я едва не разрыдалась. Нельзя позволять себе расслабляться! Вон Луин уже подобрался, и на лице целителя появилось выражение решимости. Наверняка что-то ещё придумал.

Кусая губы, я сдерживалась изо всех сил, но по телу всё равно прокатилась предательская волна слабости. Сказывалось и напряжение последних часов, и мучительный голод, и последствия перелёта. Перед глазами порой темнело, иногда даже пропадали звуки, но я сжимала кулаки так, что ногти впивались в ладони, и это ненадолго приводило меня в чувство.

Я следила за тем, как решается моя судьба.

Иха с белоснежными волосами поставил мальчика перед королём, а сам, низко поклонившись, отступил. Мальчик, прижимая к себе кота с таким отчаянием, будто животное ему жизненно необходимо, что-то негромко рассказывал повелителю драконов. Приближённые короля изумлённо переглядывались, а группа землян как-то подозрительно притихла.

Вот король махнул рукой, и миловидная молодая женщина отвела мальчика в сторону, а мужчина сделал шаг к краю балкона…

Я невольно затаила дыхание в ожидании, что король оступится и упадёт, но он спокойно поплыл по воздуху. Распахнув глаза, я с потрясением наблюдала, как иха, словно в китайском фильме, неторопливо переступал ногами, приближаясь к деревянному помосту.

Воины отпустили меня и как по команде упали на колени, уткнувшись лбами в пол, стоило сапогу короля лишь коснуться опоры. Их примеру последовали все люди на площади.

У меня мелькнула паническая мысль, что стоит поступить так же, но тело будто одеревенело. Я лишь смогла наконец втянуть воздух в пылающие от недостатка кислорода лёгкие и пролепетать:

– Я же говорила, что невиновна…

– Да, – неожиданно улыбнулся король, и у меня сердце невольно пропустило удар.

Всё же иха этого мира непростительно прекрасны. И не зря это слово рифмуется с «опасно». Аура короля давила на меня, причиняя почти физическую боль. И чем ближе он подходил, тем нестерпимее становилось. Даже дышать я могла уже с трудом. Мелькнула мысль, что подданные опустились на колени не столько из-за почтения, сколько чтобы избежать подобных ощущений.

– Интересно, – будто подтверждая мои догадки, прищурился король и неторопливо обошёл меня, изучая, как редкую диковинку. – Луин прав. Ты действительно необычная женщина. Ввела в заблуждение королевского целителя. И даже можешь коснуться иха. Редкая способность для кассади.

В памяти промелькнуло то немногое, что землянам известно о драконах. Исследования на Луниане проводились под грифом «совершенно секретно», и доступ к информации был далеко не у всех учёных. Моего уровня хватило, чтобы знать: иха называли немагов кассади.