Моя драгоценная гнома - стр. 72
28. 28
- Сегодня у нас на обед вкуснейшая похлебка с молодой капустой и ягнятиной, - раздался голос госпожи Маэль, а затем появилась и она сама, держа большой деревянный поднос, на котором стояли чашки, плетенка с хлебом, солонка и лежали ложки. Следом мрачный темноволосый эльф нес в полотенце котелок с ароматнейшей похлебкой, Маэль оглядывалась на него, стараясь смягчить улыбкой, но сразу спросила: - Что-то происходит, дорогие гости?
- Ничего особенного. Обсуждали, куда пойдем дальше, - медленно сказала я.
Вряд ли Дагобер начнет драку при свидетелях, но вот сказать гадость и сбежать сможет вполне.
– Я добавила в похлебку пряной зелени и жирных сливок, вам понравится, - Маэль накрывала на стол, и ее голос журчал, как весенний ручеек. – Садитесь, садитесь же!
Дагобер отряхнул штаны, метая в мою сторону злобные взгляды, но садиться за стол не торопился. Я погрозила ему кулаком, пока не видели хозяева хутора, и громко сказала:
- Тысяча благодарностей с нашей стороны! Мой спутник как раз без ума от похлебки с капустой и с удовольствием откушает ее.
- Как прекрасно! – Маэль просияла и вмиг превратилась в настоящую красавицу.
Казалось, ее глаза, ее улыбка – все это излучает свет. И что-то изменилось – сразу, неуловимо. Морохир перестал хмуриться, и я уже не так рьяно желала Дагоберу переломанного носа. А сам принц уселся за стол с совершенно идиотским выражением лица – растерянным, изумленным, словно ждал увидеть дракона, а взлетела малиновка. Я взобралась на высокий табурет рядом с ним и хотя была зла и взволнована, с удовольствием потянула носом, вдыхая запах мясного бульона и трав. После первой же ложки я замычала от удовольствия и налегла на еду с таким аппетитом, что Дагобер, покосившись на меня, тоже взялся за ложку.
- Лопай, лопай, - подбодрила я его, пока хозяева подавали нам хлеб и усаживались напротив, тоже принимаясь за еду, - глядишь и подобреешь.
- Смотрю, вы отлично поладили, - сказала Маэль, лукаво взглянув на Морохира. – Это доказывает, что не слишком-то мы и различаемся – эльфы, люди и гномы.
Я успела пнуть Дагобера под столом, пока он не ляпнул чего-нибудь лишнего, и сказала громко и со значением:
- На самом деле, мы не совсем ладим. Но умение договариваться – это принцип королевской власти, как вы знаете. И мы во всем следуем заветам их величеств – упокоят небеса их души! - и его высочества. Ведь так? – я повернулась к Дагоберу. – Я правильно помню, что на королевском гербе написан девиз: «Дипломатия»?
- Правильно, - процедил нехотя Дагобер. – Только первоначальное значение этого слова совсем иное, не такое, как теперь. Оно означало - «удваиваю». Когда основатель королевского дома Харальд Харфагри начертал этот девиз на своем щите, он имел в виду, что он сам и его потомки будут удваивать славу, богатства и земли, которые перейдут к ним по наследству.
- Как интересно, – восхитилась Маэль. – Это ведь было в незапамятные времена?
- Мой спутник – знаток древних легенд, - объяснила я, забирая еще хлеба. Похлебка была до ужаса вкусной, и я с удовольствием выскребла остатки капусты со дна чашки. – Знали бы вы, какие сказки он, порой, рассказывает.
- Может, если вы согласитесь переночевать, то расскажете хотя бы одну из них? – спросила Маэль, подливая мне еще полчерпака похлебки. – По-правде сказать, мы живем обособленно, и гости для нас – это праздник.