Моя драгоценная гнома - стр. 41

Я решила сказать правду, чтобы он не подозревал меня в сговоре против его блистательной персоны:

- Видел тебя на балу у вдовствующей маркграфини.

- Да что ты! – притворно восхитился принц. – А вот я тебя там что-то не видел. Наверное, ты очень хорошо прятался. Только вот к чему гному проникать в замок эльфов и прятаться там? Сразу ясно, что ты задумал что-то недоброе. Сначала хотел украсть мой кошелек, потом забрался в замок – тоже воровать?

- Я говорю правду!

- А я не верю, - отчеканил он.

Мы сидели на склоне горы – потные, перепачканные пылью, растрепанные, и смотрели друг на друга, как враги. Что касается меня, я умирала от страха и отчаяния, хотя больше всего хотелось впечатать эльфу кулаком в нос. Только я понимала, что лучше мне от этого точно не станет.

- Заклятье и правда существует, - заговорила я, стараясь держаться спокойно, - и оно правда грозит мне смертью. Ты проявил доброту, спасая меня. У тебя доброе сердце, принц Дагобер. Поэтому я надеюсь, что ты проявишь свою доброту и сейчас.

- Какую доброту? – разозлился он. – Если бы я тебя бросил, тебя бы догнали полуночные призраки! И ты бы сразу разболтал, куда я бегу! Доброта!.. – он презрительно фыркнул. – Не возомни о себе слишком много, гном паршивый.

Полуночные Призраки!

От одного упоминания о них я испытала почти животный ужас и даже не обиделась на «паршивого гнома». Наемные убийцы, от которых никто не ускользает – вот кто гнался за принцем! Я невольно оглянулась. Об их сноровке и жестокости у нас рассказывали только шепотом, плотно заперев дверь. С них станется отпилить голову тупой пилой или распороть живот и придушить жертву собственными кишками. Или подвесить над костром вниз головой.

- Смотри-ка, побледнел, - сказал принц с издевкой. – Значит, ты не с ними, недомерок.

- Конечно не с ними! – я вскочила, сжимая кулаки. – И я не вор, что бы ты там себе ни придумал!

- Припоминаю перерезанный шнурок на моем кошельке, - произнес эльф ледяным тоном.

- Это не я!

- Любой вор так говорит.

- Я не вор!

Принц хмыкнул, показывая, насколько он верит моим словам.

- Я не вор, и правда привязан к тебе не своей волей, - начала я разговор заново, - иначе я бы не пошел за тобой сюда, в горы.

- А что такое?

- Всем известно, что здесь бродят беглые орки, - сказала я и со злорадством увидела, что теперь побледнел принц.

- Одно другого не легче, - выдохнул Дагобер, оглядываясь. – Тогда чего расселись? Идем, да побыстрее! Не хватало еще орков к полуночным призракам!

- Подожди! – я попыталась остановить его, хотя ноги послушно понесли вслед за принцем, который с удвоенной скоростью начал взбираться по склону. – Мы связаны заклинанием, нравится тебе это или нет, и если тебе не хочется быть виновным в моей смерти, то надо найти способ снять колдовство.

- У тебя есть предложение, как это сделать? – бросил Дагобер через плечо.

- Есть!

Он остановился нехотя, и подождал, пока я его догоню.

- Мы должны пойти к фее Сирени, она поможет, - сказала я, обрадовавшись, что он решил меня выслушать.

Но на принца мои слова произвели еще более жуткое впечатление, чем упоминание об орках.

- Чем дальше, тем страшнее, - пробормотал он, а потом сказал громко и раздельно: - Мы идем в столицу, я так решил. А про эту злобную колдунью больше слышать не хочу, заруби это на своем курносом носу.