Мой зимний ангел - стр. 29
- Ребята, которые собираются на Тайм-сквер, тоже столкнулись Манжем. Фир говорит, что лорд сильно нервничал. У него была чёрная папка в руках, в ней лежали газеты, какие-то старые документы. Лорд Манж сначала швырнул её в мусорку, а потом увидел парней и полез за папкой обратно. Потому они его и запомнили. Позже Манж действительно пришёл к Тодду, а потом уехал на коляске за город. Я попросил ребят найти кучера, который его возил, может, это даст нам след.
- Какая-то тёмная полоса у Манжей, - задумчиво потянул Дерек, - лорд Манж носится со своей папкой, ругается с Тоддом, в его доме появляется пентаграмма, на Виолу нападает демон. Такое чувство, что кто-то обьявил охоту на эту семейку.
- Я не верю в демона и "доброжелателя", - высказался Алестер, - что-то здесь нечисто. Похоже на дешёвый спектакль, но меня смущает пентаграмма. Точнее то, что Белль подтвердила её подлинность.
От Кэрол мне достался тяжёлый взгляд в упор:
- А кто, собственно, такая Белль? - фыркнула она. - Стоит ли её слушать?..
Однако, воспитание у девицы хромало на обе ноги. Она явно не желала со мной мириться. Это было забавно.
- Во-первых, о людях не принято говорить в третьем лице, - нежно и ласково поправила я, - во-вторых, не хочешь - не слушай. В-третьих, если угодно, мой отец дознаватель. Я пол жизни слежу за его работой. Так что знаний у меня предостаточно.
- А мне кажется, тебя подослал Тиррел как шпионку! У тебя даже манеры полицейской крысы!
Признаться, я немного растерялась. Вот это чуйка у газетчицы!
Но говорить со мной в таком тоне!..
- Хватит! - произнёс, словно плетью ударил, Алестер. Смотрел он почему-то на меня. - Белль, я думал, ты умнее. Кэрол, ещё одно слово против Белль - и ты будешь заниматься исключительно текучкой!
Девица рассерженно запыхтела, но больше не издала ни звука. Видимо, Алестер и вправду мог её наказать. Я бы не удивилась - эту вспыльчивую девчонку ещё воспитывать и воспитывать.
Но что за выпад в мою сторону?!
- Я была вежлива, между прочим! - мне текущей работой никто не угрожал, впрочем, Алестер и не имел такой власти. - Но в следующий раз...
- В следующий раз, - он разглядывал меня с долей обидного разочарования, - в следующий раз молодой заносчивой леди, которая кичится своим статусом, не стоит идти одной на базар. Лошадям и извозчикам будет плевать на её статус. Карманники и ушлые торговцы заприметят в ней отнюдь не леди, а бестолковую жертву. Она испачкается в грязи и останется без денег. Кто виноват?.. Сама леди. Её место в доме среди слуг. Зачем она пошла на базар?.. Неужели не знала, что на базаре ценится удобная одежда и высокие сапоги, а выше изысканности и угроз - умение кричать и торговаться?.. Мы не сможем работать вместе, пока ты считаешь себя лучше нас. Газета выпускается давно, даже у Сэма есть солидный опыт. Кэрол повела себя грубо, не отрицаю, но твоё презрение к ней не оправдано. У нас были прецеденты.
- Да ладно вам, шеф! - со смешком бросил Дерек, сцепляя пальцы за головой. - Кэрол постоянно грубит. Нет ничего странного в том, что однажды она нарвётся на хорошую трёпку. Попадёт не на вежливую Белль, а на высокую ану!
- Высокую ану в Порт-Кале? - снисходительно уточнил Сэм. - В нашей замшелой окраине, по их мнению?..
Я стушевалась, но к счастью, ребята уже потеряли ко мне интерес. Кроме Алестера, разумеется. Этот газетчик внаглую наслаждался моими заалевшими щеками.