Мой зимний ангел - стр. 23
- Это была не глупость! - с глазами на мокром месте подскочила Кэр. - Они... они просто поиздевались надо мной! Обманули!
Значит, всё-таки не бабская истерика, а расчёт. Алестер мысленно выдохнул. Кэр была слабым местом редакции - далеко не глупая, но вечно мнительная, податливая чужому мнению, импульсивная. Она хорошо собирала сплетни и нравилась даже самым недоверчивым. Чуть полноватая, фигуристая блондинка в романтичных рюшах и цветах сразу вызывала улыбку. У Кэр был образ этакой девушки-весны.
В целом, она устраивала Алестера... но иногда ему мучительно не хватало кого-нибудь, вроде Белль. С мозгами, умеющими принимать решения, и убийственными кошачьими глазами. Конечно, вышколенную столичную штучку и Кэр сравнивать бессмысленно. Белль явно обучали и дрессировали, а Кэрол, которую выгнали из дома на паперть, он когда-то сам отправил в школу при ангельском приюте. Девчонке было лет шестнадцать. Читать она сносно умело, а вот с чистописанием не сложилось. Впрочем, даже странно, что в многодетной деревенской семье она каким-то образом научилась читать.
Изначально Алестер собирался вернуть девчонку родителям - он, наивный, посчитал, что у них просто мало денег. Кэр же отмалчивалась. Но оказалось, мамаша успешно "продавала" хорошеньких малолетних дочек богатым дельцам. Кэр была слишком любопытной для кроткой жены, и её постоянно возвращали до свадьбы. На третьем отказе мамаша взбеленилась и выставила дочку из дома.
Алестер забрал Кэрол в Порт-Кале и запретил ей возвращаться домой. Девушка составила компанию Дереку по работе в газете, а жильё ей Алестер оплачивал из своего кармана.
Постоянные нападки "родителей" не могли не отразиться на Кэрол. Иногда её комплексы и истерики ставили газетчика в тупик, но уволить Кэр не поднималась рука. Он понимал - должно пройти время, чтобы Кэр поумнела и начала ценить себя.
- Давай по порядку, - Алестер свёл кончики пальцев вместе и указал на кружку с бодрящим настоем. Настой в кафе он брал для себя, но Кэрол было нужнее. - Бери кружку, грейся и рассказывай.
- Я... я утром бежала мимо дома лорда... ну, лорда Ромеро, который любит... свистеть из окна, ну и спутала поворот. Уткнулась в забор, в тупик, который у городской тюрьмы. Хотела перелезть и вдруг слышу, кто-то разговаривает! Думала, тати ночные в подворотню пришли, улов делить, испугалась! А потом поняла, что за забором говорят. К щели прильнула, вижу, что нашивки у них патрульной службы. В общем, они обсуждали страшного-страшного заключённого, которого в строгой секретности везут через Порт-Кале! Мол, даже начальство не знает, кто там, почему в Порт-Кале и откуда. Ну и я решилась на разведку боем!
На этом месте у главного газетчика уже прихватило сердце. "Страшный заключённый, про которого даже Тиррелу не доложили, ..ять! Какая разведка?!"
- Тебя понесло к мистеру Тодду?..
Кэр кивнула.
- Он терпеть нас не может, тут же за инспектором посылает! Правда, с деревом неудобно получилось, далеко стояло, Тодд меня не увидел. К нему этот... - она пощёлкала пальцами, - имя не помню! Ну, Виолкин муж приезжал, они ругались! Потом муж почему-то через чёрный ход выскочил, а ко мне Тиррел с Фоксом подошли...
- Стоп! Муж Виолы?! Лорд Манж, судья?! - опомнился Алестер. Теперь уже он выпрыгнул из кресла и замер перед Кэрол. - Он ругался с Тоддом?! А Тиррел его видел?!