Мой первый гомункул - стр. 22
- Нормальные лавки, - терпеливо пояснил он, - назвваются магазины, и есть они в Верхнем Кольце, на проспекте Единения. Да у храма Величайшего еще парочка. А здесь - все одинаково паршивое, так что выбирая из двух гнилых яблок, я предпочту то, что подешевле.
Я вложила в протянутую ладонь на всякий случай пять серебряных монет, мысленно присвистнув. Это что ж у него за служба такая была, что он вообще в курсе, где одевается столичная элита! Не говоря уж об их ассортименте.
Контора отца Стефы располагалась как раз в Верхнем Кольце столицы, но даже он только один раз выделил дочери денег на покупки в магазинах проспекта Единения. Ко дню совершеннолетия! А этот говорит так, как будто в прошлой жизни только там и одевался... Любопытно, очень любопытно.
Продавщица в лавке скучающе глянула на нас, но тут же начала прихорашиваться, кокетливо улыбаясь Гирону. Ну да, механические руки моего спутника выглядели достаточно чужеродно, но все остальное-то было весьма и весьма!
- Чего желаете? - приветливо поинтересовалась она у четко прорисованных кубиков мужского пресса.
Я едва слышно всхрюкнула, представив, что они могли ей ответить, если бы умели говорить.
- Они желают пару рубашек, самых простых и немарких, - серьезно проинформировал Гирон, ничуть не смущаясь такого откровенного интереса.
- О-о-о, - с еще большим кокетством протянула женщина. - Сейчас мы вас оденем, но видит Величайший, как жалко прятать такую красоту!
Пока она удалилась в кладовую, я дала волю беззвучному смеху.
- Представляю, как она будет опрашивать все остальное, - выдавила я в ответ на недоуменный взгляд гомункула. - В твоих интересах сразу озвучить необходимость в белье и штанах!
- Не согласен, - с усмешкой ответил мужчина, возвращаясь к витринам. - Я бы с удовольствием поучаствовал в подробном опросе... Да и в одевании тоже.
Я подавилась следующим смешком и почувствовала, как вспыхнули уши. Очень вовремя, ибо продавщица вернулась с целым ворохом одежды.
- Мерить будем?
- Нет необходимости, - вопреки своим предыдущим словам, гомункул быстро выбрал все необходимое, даже не спрашивая цену. - Возьму вот это, упакуйте.
Женщина разочарованно фыркнула, но принялась аккуратно складывать вещи.
- Три серебрушки, - мстительно улыбнулась она, хотя даже мне было ясно, что в настоящем ценнике этого барахла Гирон не ошибся изначально.
Он покосился на меня, и после утвердительного кивка, аккуратно положил в чашку монетки. "Пусть подавится, скряга!" - с непонятной досадой подумала я.
День уже ощутимо клонился к вечеру, так что если мы хотели покинуть столицу сегодня, следовало поторопиться.
- Здесь ближе всего к Белым воротам, - заметила я, когда гомункул, так и несший свои покупки в руках, свернул в сторону переправы к Верхнему Кольцу.
Центр города от остальной его части отделяла крепостная стена последнего рубежа обороны и узкий ров, наполненный вонючей жижей, которая и сама по себе могла служить средством обороны от врага. И вот в той стороне нам точно делать было нечего, потому что туда потихоньку начинали стекаться мэтры Университета, журналисты и прочая публика, охочая поглазеть на главное ежегодное событие весны - выпускной бал ГАМУАИ!
Хоть сам Университет располагался в Нижнем Кольце (не все эксперименты алхимиков и механиков проходили гладко, что уж говорить об элементальщиках), курировали его на самом высоком уровне. Поговаривали даже, что сам Главный Императорский алхимик присматривал там себе заместителей! Последнее не выдерживало никакой критики, судя по тому, что писали в газетах, менялись они у него чаще, чем постельное белье в опочивальне. Но так или иначе, чествовали выпускников в одном из самых дорогих ресторанов столицы.