Мой муж – инквизитор, или Только не ведьма! - стр. 16
— И как ты здесь оказался? — проговорила я, осторожно распутывая сеть.
Щенок протяжно вздохнул.
— Ты ведь Вуд, я не ошиблась? — уточнила я, подхватывая его под грудки и вытаскивая из кучи. — Или мне придется нести к Вестеру чужого щенка. И я даже не знаю, как он отреагирует на это. Тявкни, если я права, если ты и есть Вуд, — попросила, нахмурившись.
Пушистое существо выразительно посмотрело на меня и как-то обреченно гавкнуло.
— Хорошо, Вуд, — я поставила его на лапы, и он с шумом стал отряхиваться.
Потом плюхнулся на попу и почесал задней лапой за ухом. Хм, знакомое движение.
— Все объяснения, как я понимаю, будут потом, — вздохнула я. — И что мне с вами делать, господин Вуд Форест? Проводить вас домой или же это вы проводите меня до пруда? — я показала на два кувшина, оставленных у стены. — Это плата ведьме за то, что вы чуть не разнесли ее лавку.
Щенок снова заскулил, в этот раз с виноватыми нотками. Поднялся и засеменил вперед, к выходу из подворотни.
— Так мы идем к пруду? — уточнила я, подхватывая кувшины.
Щенок обернулся и совсем по-человечески кивнул.
Так мы и шли несколько кварталов: впереди белый лохматый пес-подросток и следом я, с двумя кувшинами под мышками. На нас мало обращали внимания, разве что дети иногда улыбались Вуду. Что не удивительно: щенком он был еще тем милахой! Интересно, какая у него порода? Такой крупненький. Наверное, овчарка какая. Вот только хвост совсем короткий, точно его купировали на середине.
Миновав очередную линию домов, мы оказались на знакомом холме с перелеском. Внизу в обрамлении камышей поблескивал на послеполуденном солнце пруд. Щенок уже резвее побежал по тропинке, потом вдруг прыгнул на траву, перекувыркнулся через голову — и исчез в искрах света. Мгновение — и на траве уже сидел взъерошенный Вуд
— Госпожа Анна… — его взгляд был переполнен виной. — Простите меня за все. Простите…
— Я полагаю, этому есть объяснения, — я подошла к нему.
Парень кивнул и поднялся, отряхивая одежду от травы и песка.
— Я не могу это контролировать, — сказал он. — Ни обращение в волка, ни возвращение в тело человека.
— Так это волк, не собака? — вырвалось у меня.
— Снежный волк, редкий вид, — пояснил Вуд, поникнув. — Точнее, род.
— Очаровательное создание, — улыбнулась я, желая его подбодрить.
Вуд кисло улыбнулся в ответ. Я молчала, не решаясь задать вопросы первой, и ждала, что он продолжит сам.
Так и вышло. Вуд почесал за ухом и заговорил снова:
— Мне в детстве случайно отрубили кончик хвоста. Я был совсем мелким, любопытным волчонком, сунулся в лагерь торговцев, которые остановились на привал. Один, увидев меня, испугался и бросил в меня нож. Наверное, у него было какое-то особенное лезвие, слишком острое. У торговцев бывают такие редкие штучки. Он на лету отрубил мне полхвоста. А я едва унес ноги. Но беда в том, что у оборотней, хвост — самая важная часть организма. Если лишится его полностью, то можно потерять способность к обращению в зверя.
— И это никак нельзя исправить? — спросила я сочувственно.
— Можно. Если вернуть хвост, — ответил Вуд. — Найти его и вернуть. Свой хвост я тогда так и не нашел. Отправился потом на место лагеря, но там вроде было пусто. Видимо, кто-то из торговцев прихватил его с собой как трофей. Из волчьих хвостов получаются хорошие защитные обереги, это знают все. Так я потерял надежду вернуть хвост, а еще стал изгоем в семье. Мне пришлось переехать и начать вести жизнь обычного человека… Устроился секретарем к господину Вестеру. А несколько месяцев назад я вдруг почуял свой хвост.